วัคซีนเทียบกับยาปฏิชีวนะ

ไข้หวัดใหญ่และไข้หวัดธรรมดาเกิดจากไวรัส ซึ่งมีโครงสร้างแตกต่างจากแบคทีเรีย ยาปฏิชีวนะจะออกฤทธิ์เฉพาะเจาะจงต่อกระบวนการของแบคทีเรีย และไม่มีผลกระทบต่อการเพิ่มจำนวนหรือการอยู่รอดของไวรัสเลย

วัคซีนช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันโดยการให้ร่างกายได้ "ฝึกซ้อม" อย่างเป็นระบบ ซึ่งช่วยให้ร่างกายตอบสนองได้เร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อเผชิญกับเชื้อโรคอันตรายจริง ๆ ในสภาพแวดล้อมจริง

การหยุดยาเร็วเกินไปจะทำให้แบคทีเรียที่แข็งแรงที่สุดรอดชีวิตและเพิ่มจำนวน ซึ่งอาจนำไปสู่การกลับมาเป็นซ้ำหรือการพัฒนาสายพันธุ์ที่ดื้อยาได้ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรับประทานยาให้ครบตามที่แพทย์สั่ง เพื่อให้แน่ใจว่าเชื้อโรคทุกชนิดถูกกำจัดไปจนหมด

แม้ว่าการติดเชื้อตามธรรมชาติจะช่วยสร้างภูมิคุ้มกันได้ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยรุนแรง ความเสียหายต่ออวัยวะอย่างถาวร หรือเสียชีวิต วัคซีนให้การป้องกันที่คล้ายคลึงกันหรือดีกว่า โดยไม่มีผลเสียต่อร่างกายที่เป็นอันตรายจากการติดเชื้อเต็มรูปแบบ