การผสมเกสรกับการปฏิสนธิ

กระบวนการทั้งสองแยกจากกัน การผสมเกสรคือการที่ละอองเกสรมาถึง ส่วนการปฏิสนธิคือการรวมตัวกันของเซลล์สเปิร์มและเซลล์ไข่ในภายหลัง ดอกไม้สามารถผสมเกสรได้แต่ไม่สามารถเกิดการปฏิสนธิได้หากท่อละอองเกสรเจริญเติบโตไม่ถูกต้อง

ผึ้งช่วยในการผสมเกสร ไม่ใช่การปฏิสนธิ นอกจากนี้ พืชหลายชนิดใช้ลมหรือน้ำในการผสมเกสร และการปฏิสนธิเป็นกระบวนการทางชีวภาพภายในที่เกิดขึ้นโดยไม่ขึ้นอยู่กับว่าละอองเกสรมาถึงด้วยวิธีใดก็ตาม

โดยปกติแล้วจะมีช่วงเวลาล่าช้าเกิดขึ้น หลังจากที่ผึ้งวางละอองเกสรบนยอดเกสรตัวเมียแล้ว อาจต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวันกว่าที่ท่อละอองเกสรจะเจริญเติบโตลงไปถึงรังไข่ซึ่งเป็นที่เกิดการปฏิสนธิขึ้นจริง

แม้ว่าการผสมเกสร (โดยลม) และการปฏิสนธิจะพบได้บ่อยในพืชดอก แต่พืชเมล็ดเปลือย เช่น ต้นสน ก็ใช้การผสมเกสรเช่นกันในการสืบพันธุ์ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างที่เกี่ยวข้อง เช่น การใช้กรวยแทนดอกไม้ จะแตกต่างกันอย่างมาก