การพัฒนาของตัวอ่อนเทียบกับการพัฒนาของตัวเต็มวัย

การพัฒนาเป็นกระบวนการตลอดชีวิต แม้หลังจากการเจริญเติบโตทางกายภาพหยุดลงแล้ว ร่างกายก็ยังคง undergoes การเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีและโครงสร้างอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการปรับโครงสร้างของสมองและการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาอย่างค่อยเป็นค่อยไปที่เกี่ยวข้องกับความชราและการเจริญเติบโตเต็มที่

แม้ว่าเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนจะมีความหลากหลายในการใช้งานมากกว่า แต่ผู้ใหญ่ก็มีเซลล์ต้นกำเนิด "โซมาติก" อยู่ในเนื้อเยื่อต่างๆ เช่น สมอง เลือด และผิวหนัง เซลล์ต้นกำเนิดในผู้ใหญ่เหล่านี้มีความสำคัญต่อการบำรุงรักษาร่างกายในชีวิตประจำวันและการรักษาบาดแผลตลอดช่วงชีวิตของบุคคล

ตัวอ่อนในระยะแรกนั้นไม่เหมือนกับตัวเต็มวัยเลย พวกมันเปลี่ยนแปลงไปเป็นรูปแบบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เช่น บลาสโตซิสต์และแกสตรูลา การพัฒนานั้นเป็นการเปลี่ยนแปลงทั้งรูปร่างและหน้าที่ ไม่ใช่แค่การเพิ่มขนาดอย่างง่ายๆ

การพัฒนาทางชีวภาพในวัยผู้ใหญ่รวมถึงกระบวนการเสื่อมถอยอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งมักเริ่มต้นในระดับเซลล์ไม่นานหลังจากถึงวัยเจริญพันธุ์สูงสุด การเสื่อมถอยทางสรีรวิทยาในระบบต่างๆ สามารถวัดได้ตั้งแต่ช่วงอายุ 20 หรือ 30 ปี