วิตามินรวมเทียบกับวิตามินเดี่ยว

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารไม่สามารถเลียนแบบโครงสร้างที่ซับซ้อนของเส้นใย สารไฟโตนิวเทรียนท์ และเอนไซม์ที่พบในอาหารธรรมชาติได้ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมีไว้เพื่อเสริมอาหาร ไม่ใช่เพื่อใช้ทดแทนสารประกอบหลายพันชนิดที่มีอยู่ในผลผลิตสดใหม่

ร่างกายทำงานตามหลักสมดุลของประโยชน์ใช้สอย โดยสารอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งมากเกินไปอาจเป็นพิษหรือรบกวนกระบวนการสำคัญอื่นๆ ได้ ตัวอย่างเช่น การบริโภคสังกะสีมากเกินไปอาจนำไปสู่ภาวะขาดทองแดงที่เป็นอันตรายในระยะยาว

รูปแบบของวิตามินที่ใช้สามารถแตกต่างกันอย่างมาก วิตามินรวมราคาถูกมักใช้สารประกอบออกไซด์ที่ร่างกายดูดซึมได้ไม่ดี (เช่น แมกนีเซียมออกไซด์) ในขณะที่วิตามินรวมคุณภาพสูงจะใช้แร่ธาตุคีเลตหรือวิตามินเมทิลเลตที่ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า

ภาวะขาดสารอาหารหลายอย่าง เช่น การขาดวิตามินดีหรือบี12 อาจเกิดขึ้นได้นานหลายเดือนหรือหลายปีโดยไม่มีอาการชัดเจน แต่ยังคงก่อให้เกิดความเสียหายต่อความหนาแน่นของกระดูกหรือสุขภาพทางระบบประสาทได้