สารอาหารหลักเทียบกับสารอาหารรอง

วิตามินไม่มีแคลอรี่และไม่สามารถให้พลังงานโดยตรงได้ วิตามินช่วยให้ร่างกายดูดซึมพลังงานจากคาร์โบไฮเดรต ไขมัน และโปรตีนได้เท่านั้น หากคุณขาดแหล่งพลังงานเหล่านั้น วิตามินก็จะไม่ช่วยแก้ปัญหาความเหนื่อยล้าได้

นี่คือสิ่งที่เรียกว่า 'ความหิวแฝง' หรือการได้รับอาหารมากเกินไปแต่ได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ อาหารแปรรูปที่มีแคลอรีสูงหลายชนิดอุดมไปด้วยสารอาหารหลัก เช่น ไขมันและน้ำตาล แต่แทบจะไม่มีสารอาหารรองที่จำเป็นต่อสุขภาพเลย

ไขมันเป็นสารอาหารหลักที่สำคัญซึ่งจำเป็นต่อการดูดซึมสารอาหารรอง (โดยเฉพาะวิตามินเอ ดี อี และเค) นอกจากนี้ยังให้กรดไขมันจำเป็นที่ร่างกายไม่สามารถผลิตเองได้ ซึ่งมีความสำคัญต่อสุขภาพของสมองและระบบประสาท

ร่างกายมีขีดจำกัดในการนำสารอาหารรองไปใช้ วิตามินที่ละลายในน้ำมักถูกขับออกไป แต่วิตามินที่ละลายในไขมันและแร่ธาตุบางชนิดอาจสะสมจนถึงระดับที่เป็นพิษในตับและเนื้อเยื่อได้