อะไรคือคุณสมบัติที่ทำให้สตาร์ทอัพแห่งหนึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นยูนิคอร์น?
ยูนิคอร์น คือบริษัทสตาร์ทอัพเอกชนที่มีมูลค่ามากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ คำนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยไอรีน ลี ผู้ก่อตั้ง Cowboy Ventures ในบทความของ TechCrunch เมื่อปี 2013 มูลค่าของบริษัทมักจะถูกกำหนดในระหว่างรอบการระดมทุน และแสดงถึงสิ่งที่นักลงทุนเชื่อว่าบริษัทมีมูลค่า ไม่ใช่รายได้หรือกำไรที่แท้จริง
โดยทั่วไปแล้วต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะกลายเป็นยูนิคอร์น?
ระยะเวลาในการบรรลุสถานะยูนิคอร์นสั้นลงอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในช่วงปี 2000 โดยเฉลี่ยแล้วใช้เวลาประมาณ 7 ปี แต่ในปัจจุบัน บริษัทอย่าง Stripe, Instacart และ SpaceX สามารถบรรลุมูลค่าพันล้านดอลลาร์ได้ภายใน 3-5 ปี แม้ว่าบางบริษัทอาจใช้เวลานานกว่านั้น ขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมและสภาวะตลาด
ธุรกิจสามารถเป็นทั้งยูนิคอร์นและธุรกิจที่ยั่งยืนได้หรือไม่?
ใช่ แม้ว่าจะไม่พบเห็นบ่อยนักก็ตาม บางบริษัทพยายามสร้างสมดุลระหว่างการเติบโตอย่างรวดเร็วกับความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งพื้นฐานระหว่างการเพิ่มผลตอบแทนสูงสุดให้แก่นักลงทุนและการให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในวงกว้าง ทำให้ความยั่งยืนที่แท้จริงเป็นเรื่องท้าทายภายในกรอบของบริษัทระดับยูนิคอร์น บริษัทอย่าง Beyond Meat ประสบความสำเร็จในการก้าวสู่สถานะยูนิคอร์นในขณะที่ส่งเสริมความยั่งยืน แม้ว่าความอยู่รอดในระยะยาวของพวกเขาจะแตกต่างกันไปก็ตาม
อุตสาหกรรมใดบ้างที่เอื้อต่อวัฒนธรรมสตาร์ทอัพยูนิคอร์น?
บริษัทซอฟต์แวร์ ฟินเทค ไบโอเทค ปัญญาประดิษฐ์ และธุรกิจอินเทอร์เน็ตสำหรับผู้บริโภค เป็นกลุ่มที่สร้างยูนิคอร์นได้มากที่สุด เนื่องจากมีต้นทุนส่วนเพิ่มต่ำ ผลกระทบจากเครือข่าย และศักยภาพในการแข่งขันแบบผู้ชนะได้ทั้งหมด ในขณะที่อุตสาหกรรมที่ต้องการเงินทุนสูง อุปสรรคด้านกฎระเบียบ หรือความต้องการโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพ มักจะนิยมแนวทางธุรกิจที่ยั่งยืนมากกว่า
โดยทั่วไปแล้วธุรกิจที่ยั่งยืนระดมทุนเพื่อการเติบโตได้อย่างไร?
ธุรกิจที่ยั่งยืนอาศัยการผสมผสานระหว่างการระดมทุนด้วยรายได้เริ่มต้น (การใช้รายได้แรกเริ่มเพื่อสนับสนุนการเติบโต) การนำกำไรไปลงทุนใหม่ เงินกู้สำหรับธุรกิจขนาดเล็ก วงเงินสินเชื่อ และบางครั้งก็มีนักลงทุนที่มุ่งเน้นผลกระทบทางสังคม บางแห่งใช้การระดมทุนจากมวลชนหรือรูปแบบที่ได้รับการสนับสนุนจากชุมชน ความแตกต่างที่สำคัญจากยูนิคอร์นคือการหลีกเลี่ยงการลดสัดส่วนการถือหุ้นจำนวนมากและการรักษาการควบคุมของผู้ก่อตั้งตลอดกระบวนการเติบโต
การมุ่งสู่เป้าหมายระดับยูนิคอร์นมีความเสี่ยงอะไรบ้าง?
ความเสี่ยงหลักๆ ได้แก่ ความล้มเหลวของบริษัทโดยสิ้นเชิง (ประมาณ 75% ของสตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทร่วมทุนล้มเหลว) การลดสัดส่วนการถือหุ้นของผู้ก่อตั้งอย่างมาก (ผู้ก่อตั้งมักถือหุ้นน้อยกว่า 10% เมื่อถึงวัน IPO) แรงกดดันอย่างหนักให้เติบโตอย่างไม่ยั่งยืน และการประนีประนอมด้านจริยธรรมที่อาจเกิดขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการเติบโต นอกจากนี้ ผู้ก่อตั้งหลายคนยังประสบภาวะหมดไฟจากจังหวะการทำงานที่รวดเร็วอย่างไม่หยุดยั้งซึ่งเป็นที่ต้องการของวัฒนธรรมยูนิคอร์น
การสร้างธุรกิจที่ยั่งยืนนั้นช้ากว่าแนวทางการสร้างธุรกิจยูนิคอร์นหรือไม่?
โดยทั่วไปแล้วใช่ แต่การเติบโตที่ช้าลงไม่ได้หมายความว่าแย่ลง ธุรกิจที่ยั่งยืนมักเติบโตในอัตรา 20-50% ต่อปี มากกว่าอัตราการเติบโต 300% ขึ้นไปที่บริษัทสตาร์ทอัพระดับยูนิคอร์นตั้งเป้าไว้ อย่างไรก็ตาม อัตราการเติบโตที่ค่อยเป็นค่อยไปนี้มักส่งผลให้บริษัทแข็งแกร่งขึ้น สามารถอยู่รอดได้ในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ รักษาวัฒนธรรมองค์กรที่ดียิ่งขึ้น และสร้างมูลค่าที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง
วิธีการใดสร้างงานได้มากกว่ากัน?
ธุรกิจที่ยั่งยืนมักสร้างงานที่มั่นคงและระยะยาวมากกว่า เพราะไม่จำเป็นต้องไล่ตามการเติบโตอย่างรวดเร็วอยู่ตลอดเวลา บริษัทสตาร์ทอัพที่มีมูลค่ามหาศาลอาจจ้างพนักงานหลายพันคนอย่างรวดเร็วในช่วงขยายตัว แต่ก็อาจปลดพนักงานจำนวนมากในช่วงที่ตลาดปรับตัว บริษัทอย่าง Amazon และ Meta ได้แสดงให้เห็นถึงความผันผวนนี้ ในขณะที่ธุรกิจที่ยั่งยืนมักจะเพิ่มจำนวนพนักงานอย่างคาดการณ์ได้มากกว่า
คุณสามารถเปลี่ยนจากการสร้างอาคารอย่างยั่งยืนไปสู่สถานะยูนิคอร์นได้หรือไม่?
ในทางทฤษฎีแล้วเป็นไปได้ แต่ในทางปฏิบัติทำได้ยาก เมื่อบริษัทมีกำไรและดำเนินงานได้อย่างยั่งยืน การรับเงินทุนจากนักลงทุนมักหมายถึงการปรับโครงสร้างองค์กรให้สอดคล้องกับตัวชี้วัดการเติบโต ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรูปแบบธุรกิจเดิม บริษัทบางแห่งรับเงินลงทุนในระยะหลังได้โดยยังคงรักษาหลักการความยั่งยืนไว้ แต่ต้องอาศัยการเจรจาอย่างรอบคอบและนักลงทุนที่มีความคิดเห็นตรงกัน
ESG มีบทบาทอย่างไรในการสร้างธุรกิจที่ยั่งยืน?
การพิจารณาด้าน ESG (สิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล) มักเป็นหัวใจสำคัญในการสร้างธุรกิจที่ยั่งยืน แม้ว่าธุรกิจที่ยั่งยืนทุกแห่งจะไม่ได้ปฏิบัติตามกรอบ ESG อย่างชัดเจนก็ตาม ปรัชญานี้โดยทั่วไปจะรวมเอาการดูแลรักษาสิ่งแวดล้อม การปฏิบัติงานที่เป็นธรรม การมีส่วนร่วมของชุมชน และการกำกับดูแลอย่างมีจริยธรรมเป็นหลักการดำเนินงานหลัก มากกว่าที่จะเป็นเพียงส่วนเสริมหรือเครื่องมือทางการตลาด