ไมโครพลาสติกกับมาโครพลาสติก

แม้ว่าไมโครพลาสติกจำนวนมากจะเป็นไมโครพลาสติก 'ทุติยภูมิ' ที่เกิดจากการแตกตัว แต่ก็มีไมโครพลาสติก 'ปฐมภูมิ' อีกจำนวนมากเช่นกัน ซึ่งรวมถึง 'นอร์เดิล' ที่ใช้ในการผลิต และไมโครบีดส์ที่ใช้ในเครื่องสำอาง ซึ่งถูกทำให้มีขนาดเล็กตั้งแต่เริ่มต้นโดยเจตนา

พลาสติกไม่สามารถย่อยสลายได้ในมหาสมุทร มันเพียงแต่แตกออกเป็นชิ้นเล็กๆ เท่านั้น แม้ว่าจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่โครงสร้างระดับโมเลกุลยังคงอยู่ และมักคงอยู่ได้นานหลายร้อยปี

ไมโครพลาสติกพบได้ทั่วไปในชั้นบรรยากาศและดิน พวกมันถูกลมพัดพาไปยังยอดเขาสูงที่ห่างไกล และมักพบได้ในพื้นที่เกษตรกรรมที่ใช้กากตะกอนจากระบบบำบัดน้ำเสียเป็นปุ๋ย

มันดูเหมือน "ซุปพลาสติก" มากกว่า ถึงแม้ว่าจะมีสิ่งของขนาดใหญ่ เช่น ตาข่ายและลังอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ของกองพลาสติกนี้ประกอบด้วยไมโครพลาสติกที่มีความเข้มข้นสูง ซึ่งลอยอยู่ใต้ผิวน้ำ