El núvol d'Oort i el cinturó de Kuiper són dues regions distants del sistema solar plenes de cossos gelats i restes cometàries. El cinturó de Kuiper és un disc pla relativament proper més enllà de Neptú, mentre que el núvol d'Oort és una enorme closca esfèrica distant que envolta tot el sistema solar i s'estén molt lluny a l'espai.
Una vasta i distant capa esfèrica de cossos gelats que envolta el Sol a la vora més externa del Sistema Solar.
Una zona amb forma de dònut de cossos gelats i planetes nans situada just més enllà de l'òrbita de Neptú, al Sistema Solar exterior.
| Funcionalitat | Núvol d'Oort | Cinturó de Kuiper |
|---|---|---|
| Ubicació | Molt més enllà dels planetes (milers a desenes de milers d'UA) | Just més enllà de Neptú (30–55 UA) |
| Forma | closca esfèrica | Cinturó en forma de disc |
| Objectes principals | Restes gelades, semblants a cometes | Objectes gelats i planetes nans |
| Font del cometa | Font dels cometes de període llarg | Font dels cometes de període curt |
| Visibilitat | No observat directament | Observat i catalogat mitjançant telescopis |
| Relació amb els planetes | Lligat dèbilment al Sol, influenciat per les estrelles | Els objectes orbiten en el pla amb els planetes |
El cinturó de Kuiper és una regió just fora de l'òrbita de Neptú plena de cossos gelats en òrbites estables, formant un disc al voltant del Sol. En canvi, es creu que el núvol d'Oort és una vasta capa esfèrica d'objectes gelats que envolta tot el sistema solar, molt més enllà del cinturó de Kuiper i que s'estén molt més enllà.
Ambdues regions es van formar al principi de la història del Sistema Solar. Els cossos del cinturó de Kuiper probablement es van formar prop de Neptú, mentre que molts objectes del núvol d'Oort es van dispersar cap a l'exterior per interaccions gravitacionals amb planetes gegants fa molt de temps, redistribuint el material a òrbites distants i poc lligades.
Els cometes amb períodes orbitals curts (aquells que tornen en menys de 200 anys) s'originen principalment al cinturó de Kuiper. Es creu que els cometes de període llarg amb òrbites que duren entre milers i milions d'anys provenen del llunyà núvol d'Oort, atrets cap a l'interior per pertorbacions d'estrelles o marees galàctiques.
Els astrònoms han observat directament milers d'objectes del cinturó de Kuiper amb telescopis, inclosos els famosos planetes nans. El núvol d'Oort, en comparació, és tan distant i escàs que la seva existència es dedueix de les trajectòries dels cometes, però no s'ha fotografiat directament.
El cinturó de Kuiper i el núvol d'Oort són el mateix.
Tot i que tots dos contenen cossos gelats i cometes, el cinturó de Kuiper és un disc proper a l'òrbita de Neptú i el núvol d'Oort és una vasta closca esfèrica molt més enllà.
El núvol d'Oort ha estat fotografiat.
El núvol d'Oort s'infereix a partir de les trajectòries dels cometes i s'ha teoritzat, però encara no s'ha fotografiat directament.
Només els cometes de període curt provenen del cinturó de Kuiper.
Els cometes de període curt s'originen principalment al cinturó de Kuiper, però alguns poden provenir del disc dispers, una regió relacionada.
El núvol d'Oort és petit.
El núvol d'Oort podria estendre's fins a 100.000 UA i formar una enorme frontera esfèrica al voltant del Sistema Solar.
El cinturó de Kuiper i el núvol d'Oort estan units com a reservoris de cossos gelats a la perifèria del sistema solar, però difereixen molt en escala i forma. El cinturó de Kuiper és una regió més propera, en forma de disc, amb objectes coneguts, mentre que el núvol d'Oort és un halo esfèric distant que probablement alimenta cometes de període llarg al sistema solar interior.
Els asteroides i els cometes són petits cossos celestes del nostre sistema solar, però difereixen en composició, origen i comportament. Els asteroides són majoritàriament rocosos o metàl·lics i es troben principalment al cinturó d'asteroides, mentre que els cometes contenen gel i pols, formen cues brillants prop del Sol i sovint provenen de regions distants com el cinturó de Kuiper o el núvol d'Oort.
Els cúmuls galàctics i els supercúmuls són grans estructures formades per galàxies, però difereixen molt en escala, estructura i dinàmica. Un cúmul galàctic és un grup de galàxies estretament unides per la gravetat, mentre que un supercúmul és un vast conjunt de cúmuls i grups que forma part dels patrons més grans de l'univers.
Les erupcions solars i les ejeccions de massa coronal (CME) són esdeveniments meteorològics espacials dramàtics originats per l'activitat magnètica del Sol, però difereixen en allò que alliberen i com afecten la Terra. Les erupcions solars són explosions intenses de radiació electromagnètica, mentre que les CME són núvols enormes de partícules carregades i camp magnètic que poden provocar tempestes geomagnètiques a la Terra.
Les estrelles de neutrons i els púlsars són restes increïblement denses d'estrelles massives que han acabat la seva vida en explosions de supernoves. Una estrella de neutrons és el terme general per a aquest nucli col·lapsat, mentre que un púlsar és un tipus específic d'estrella de neutrons que gira ràpidament i emet feixos de radiació detectables des de la Terra.
Les estrelles nanes vermelles i les nanes marrons són objectes celestes petits i freds que es formen a partir del col·lapse de núvols de gas, però difereixen fonamentalment en la manera com generen energia. Les nanes vermelles són estrelles veritables que mantenen la fusió d'hidrogen, mentre que les nanes marrons són objectes subestel·lars que mai no encenen una fusió estable i es refreden amb el temps.
