Les estrelles nanes vermelles i les nanes marrons són objectes celestes petits i freds que es formen a partir del col·lapse de núvols de gas, però difereixen fonamentalment en la manera com generen energia. Les nanes vermelles són estrelles veritables que mantenen la fusió d'hidrogen, mentre que les nanes marrons són objectes subestel·lars que mai no encenen una fusió estable i es refreden amb el temps.
Estrelles petites i fredes que cremen hidrogen i que constitueixen la majoria de les estrelles de la nostra galàxia.
Objectes subestel·lars que són massa massius per ser planetes però massa lleugers per sostenir la fusió d'hidrogen.
| Funcionalitat | Estrelles nanes vermelles | Nans marrons |
|---|---|---|
| Tipus d'objecte | Vertadera estrella que crema hidrogen | Objecte subestel·lar (no una estrella) |
| Rang de massa | ~0,08–0,6 masses solars o més | ~13–80 masses de Júpiter (inferiors a les estrelles) |
| producció d'energia | Fusió sostinguda d'hidrogen | No hi ha fusió d'hidrogen estable (possible deuteri breument) |
| Brillantor | Més tènue però més brillant que les nanes marrons | Emissió molt feble, majoritàriament infraroja |
| Vida útil | Bilions d'anys a causa de la fusió lenta | Refreda i s'atenua contínuament al llarg del temps |
| Exemples | Pròxima Centauri i moltes de la Via Làctia | Sistema Luhman 16 i objectes subestel·lars similars |
Les nanes vermelles són estrelles genuïnes que mantenen la fusió d'hidrogen de llarga durada als seus nuclis, cosa que les situa a la seqüència principal d'estrelles. Les nanes marrons mai arriben a les pressions i temperatures del nucli necessàries per a una fusió d'hidrogen estable, cosa que les converteix en una classe separada d'objectes subestel·lars entre els planetes i les estrelles.
Les nanes vermelles tenen prou massa per mantenir una fusió estable i emetre energia estel·lar constant, tot i que amb una lluminositat baixa. Les nanes marrons, en canvi, no experimenten una fusió sostinguda i, en canvi, irradien calor residual de la formació, refredant-se constantment amb el temps i brillant principalment en infrarojos.
Les estrelles nanes vermelles viuen vides increïblement llargues, superant amb escreix l'edat de l'univers en alguns casos, perquè fusionen hidrogen molt lentament. Les nanes marrons no tenen una font d'energia sostinguda i simplement es refreden i s'esvaeixen, evolucionant cap a classes espectrals més fredes a mesura que envelleixen.
Les nanes vermelles, tot i que són febles, encara es poden observar en llum visible amb telescopis. Les nanes marrons són molt més febles i es detecten principalment amb telescopis d'infrarojos a causa de les seves baixes temperatures i la mínima emissió de llum visible.
Les nanes marrons són només estrelles petites.
Les nanes marrons mai mantenen la fusió d'hidrogen, que és el tret definitori de les estrelles, per la qual cosa no són estrelles veritables tot i formar-se com elles.
Les nanes vermelles són literalment de color vermell.
El seu color és vermellós en comparació amb les estrelles més calentes, però poden aparèixer taronges o vermelles menys intensament, depenent de la temperatura i de l'observació.
Tots els nans de l'espai són iguals.
Les nanes vermelles són estrelles de seqüència principal, mentre que les nanes marrons són objectes subestel·lars amb processos energètics diferents.
Les nanes marrons són més a prop dels planetes que de les estrelles.
Ocupen un punt intermedi: massa massius per ser planetes, però no prou massius per a una veritable fusió estel·lar.
Tot i que tant les estrelles nanes vermelles com les nanes marrons són objectes petits i freds a l'espai, les nanes vermelles són estrelles veritables amb fusió de llarga durada, mentre que les nanes marrons són estrelles fallides que mai no encenen una fusió d'hidrogen estable. Utilitzeu nanes vermelles per estudiar estrelles de baixa massa i vida llarga i nanes marrons per explorar la formació subestel·lar i atmosferes de tipus planetària.
Els asteroides i els cometes són petits cossos celestes del nostre sistema solar, però difereixen en composició, origen i comportament. Els asteroides són majoritàriament rocosos o metàl·lics i es troben principalment al cinturó d'asteroides, mentre que els cometes contenen gel i pols, formen cues brillants prop del Sol i sovint provenen de regions distants com el cinturó de Kuiper o el núvol d'Oort.
Els cúmuls galàctics i els supercúmuls són grans estructures formades per galàxies, però difereixen molt en escala, estructura i dinàmica. Un cúmul galàctic és un grup de galàxies estretament unides per la gravetat, mentre que un supercúmul és un vast conjunt de cúmuls i grups que forma part dels patrons més grans de l'univers.
Les erupcions solars i les ejeccions de massa coronal (CME) són esdeveniments meteorològics espacials dramàtics originats per l'activitat magnètica del Sol, però difereixen en allò que alliberen i com afecten la Terra. Les erupcions solars són explosions intenses de radiació electromagnètica, mentre que les CME són núvols enormes de partícules carregades i camp magnètic que poden provocar tempestes geomagnètiques a la Terra.
Les estrelles de neutrons i els púlsars són restes increïblement denses d'estrelles massives que han acabat la seva vida en explosions de supernoves. Una estrella de neutrons és el terme general per a aquest nucli col·lapsat, mentre que un púlsar és un tipus específic d'estrella de neutrons que gira ràpidament i emet feixos de radiació detectables des de la Terra.
Els exoplanetes i els planetes rebels són dos tipus de planetes més enllà del nostre Sistema Solar, però difereixen principalment en si orbiten una estrella. Els exoplanetes orbiten altres estrelles i mostren una àmplia gamma de mides i composicions, mentre que els planetes rebels deriven sols a l'espai sense l'atracció gravitatòria de cap estrella mare.
