神话
所有微塑料都是由较大的瓶子分解产生的。
现实
虽然许多微塑料是分解产生的“次生”微塑料，但也有许多是“原生”微塑料。这些原生微塑料包括制造业中使用的“塑料颗粒”和化妆品中使用的微珠，它们从一开始就被有意制成很小的尺寸。
污染海洋生物学环境科学毒理学
微塑料与大型塑料
本文详细比较了大型塑料垃圾和微小聚合物碎片在物理和生态方面的差异。文章探讨了尺寸如何决定它们在生态系统中的迁移、对野生动物健康的影响，以及它们各自对全球清理和过滤工作构成的独特挑战。
亮点
- 大多数微塑料是由较大的大型塑料垃圾缓慢侵蚀形成的。
- 大型塑料是海洋生物因缠绕而死亡的主要原因。
- 人们已在人体血液、肺部和胎盘中发现了微塑料。
- 轮胎磨损是城市径流中微塑料的主要“一级”来源。
微塑料是什么？
长度小于 5 毫米的塑料颗粒，通常是产品破损或工业生产过程中产生的。
- 尺寸类别：小于5毫米的碎片
- 主要类型：碎片、纤维和珠子
- 检测：通常需要显微镜检查
- 生物利用度：高（可被浮游生物摄入）
- 成分：聚乙烯、聚丙烯等。
大型塑料是什么？
体积较大、肉眼可见的塑料制品，例如瓶子、袋子和渔网，它们会保持其原始的制造形状。
- 尺寸类别：大于 5 毫米
- 主要类型：消费品和包装
- 检测方式：肉眼即可轻松观察到
- 生物利用度：中等（会导致缠结）
- 成分：PET、HDPE、PVC等。
比较表
| 功能 | 微塑料 | 大型塑料 |
|---|---|---|
| 原始资料 | 二次分解或微珠 | 直接乱扔垃圾和污水径流 |
| 环境威胁 | 化学毒性和摄入 | 缠绕和物理阻塞 |
| 补救措施 | 极其困难；需要纳米过滤 | 机械收集和人工移除 |
| 食物链影响 | 组织中的生物累积 | 消化道梗阻 |
| 能见度 | 从微观到沙粒大小 | 大型碎片和容器 |
| 运输 | 空中和水体中的气流 | 重力和水面漂移 |
详细对比
物理退化周期
大型塑料制品本质上是微塑料的“母体”。通过一种称为光降解的过程，太阳中的紫外线辐射会使大型塑料制品变脆，导致它们破碎成越来越小的碎片。虽然一个塑料瓶可能以大型塑料的形式存在数年，但环境压力最终会将其分解成数千个微小的碎片，这些碎片永远不会真正消失。
摄入与纠缠
这两种污染物的生物影响因规模而异。大型塑料主要通过缠绕（例如废弃渔网和塑料环会缠住海洋哺乳动物）以及在大型动物胃中堆积难以消化的物质而构成严重威胁。而微塑料则非常小，足以被浮游动物等底层生物误认为是食物，从而使塑料能够从食物链的最底层进入整个生态系统。
化学和毒理学风险
由于微塑料具有极高的表面积/体积比，它们就像“化学海绵”一样，能够吸收周围水体中的持久性有机污染物。当动物摄入这些颗粒时，浓缩的毒素会渗入它们的组织。大型塑料吸收外部化学物质的效率较低，但通常含有自身有害的添加剂，例如双酚A（BPA）或邻苯二甲酸酯。
清理和缓解挑战
大型塑料的管理是一项涉及垃圾收集和回收基础设施的后勤挑战。相比之下，微塑料则带来了一项技术难题，目前的科技水平难以解决。一旦微塑料进入海洋或土壤，几乎不可能在不损害与其共生的微小生物的情况下将其回收，因此预防比清理更为重要。
优点与缺点
微塑料
优点
- + 便于携带学习
- + 表示过滤效率
- + 在实验室环境中可见
- + 用于特种磨料
继续
- − 无法完全恢复
- − 能够穿过生物屏障
- − 污染饮用水
- − 携带入侵性病原体
大型塑料
优点
- + 大多数系统中均可回收利用
- + 易于识别和移除
- + 可通过政策预防
- + 污染的可见指标
继续
- − 对大型野生动物致命
- − 损坏船舶推进系统
- − 遗址旅游与美学
- − 未来微塑料的来源
常见误解
神话
塑料颗粒小到肉眼看不见的时候，就会“消失”。
现实
塑料在海洋中不会生物降解，只会分解成更小的碎片。即使肉眼看不见，其分子结构依然完好无损，往往能持续数百年之久。
神话
微塑料仅存在于海洋中。
现实
微塑料广泛存在于大气和土壤中。它们随风飘到偏远的山峰，也经常出现在以污水污泥为肥料的农田中。
神话
“太平洋垃圾带”是由大量大型塑料垃圾构成的“岛屿”。
现实
它更像是一锅“塑料汤”。虽然其中包含渔网和板条箱等大型物品，但该区域绝大部分是由高浓度的微塑料组成，这些微塑料悬浮在水面下。
常见问题解答
微塑料的尺寸是多少？
科学界普遍认为，微塑料是指直径小于5毫米的任何塑料颗粒。作为参考，这大约相当于一块普通铅笔橡皮擦或一粒米的大小。更大的颗粒通常被归类为大型塑料。
微塑料是如何进入人体的？
最常见的途径是摄入和吸入。我们通过受污染的海鲜、瓶装水甚至食盐摄入塑料。此外，衣物上的合成纤维会脱落到空气中，使我们有可能吸入微小的塑料粉尘。
“可生物降解”塑料对环境更好吗？
未必如此。许多“可生物降解”塑料只有在工业堆肥设施的高温下才能分解。在寒冷的海洋中，它们可能只会更快地破碎，从而比传统塑料更快地产生微塑料。
大型塑料污染的主要来源是什么？
大部分大型塑料垃圾通过沿海地区管理不善的垃圾、遗失的渔具（幽灵渔具）和非法倾倒进入环境。食品包装纸、饮料瓶和塑料袋等一次性用品是最常见的垃圾。
微塑料可以从饮用水中过滤掉吗？
标准的市政水处理工艺可以去除大部分微塑料，但并非全部。反渗透或膜生物反应器等先进方法能更有效地去除最小的颗粒，但这些系统的建设成本较高。
洗衣机是否会导致微塑料污染？
是的，影响非常显著。像涤纶、尼龙和腈纶这样的合成纤维织物，在每次洗涤过程中都会脱落数千根细小的塑料纤维（微纤维）。这些纤维通常太细，无法被普通洗衣机的过滤器过滤掉，最终会进入废水系统。
为什么“幽灵捕捞”属于大型塑料垃圾问题？
“幽灵捕捞”是指大型塑料渔网或陷阱遗失在海中。由于它们由耐用塑料制成，即使无人干预，也会持续捕捞和杀死鱼类、海龟和海豚数十年，构成严重的海洋塑料污染威胁。
有什么办法可以清除海洋中的微塑料？
目前大规模清理工作被认为不切实际，因为这些颗粒物非常细小，且分散在整个水体中。试图过滤掉它们往往会导致浮游生物和其他重要的海洋生物被意外捕获，因此从源头预防是唯一可行的解决方案。
裁决
在关注废物管理、回收政策和海岸线紧急清理时，应重点关注大型塑料垃圾。在研究长期生态健康、水过滤标准和全球食品供应的化学安全性时，应重点关注微塑料垃圾。
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