神话
方言只不过是一种语言的“糟糕”版本。
现实
每一种语言都起源于方言。方言有自己一套连贯而复杂的语法规则；它们只是缺乏标准语言所拥有的政治支持。
语言学社会语言学沟通人类学
语言与方言
语言和方言之间的区别往往更多地是政治性的而非科学性的，一个著名的概括是：语言不过是拥有军队和海军的方言而已。虽然语言通常被视为独立的系统，但方言是地域性或社会性的变体，对于母语使用者而言，这些变体在很大程度上仍然可以相互理解。
亮点
- 一种语言往往只是获得了政治权力的一种方言。
- 方言的差异不仅体现在口音上，还体现在语法和词汇上。
- 相互理解是一个连续谱，而不是非此即彼的二元选择。
- 社会方言（社会方言）可能基于阶级或年龄，而不是地理位置。
语言是什么？
一种标准化的交流系统，拥有自己的正式语法、词汇，并且通常具有官方的政治地位。
- 语言通常都有学校和政府使用的标准化书面形式。
- 它们通常在全球范围内作为国家或民族身份的主要标志。
- 一种语言通常与其他不同的语言无法相互理解。
- 大多数语言都有正式的机构或学院来规范“正确”用法。
- 目前全世界公认的现存语言大约有7000种。
方言是什么？
特定地理区域或特定社会群体所使用的特定语言形式。
- 方言的特点是发音独特（称为口音），以及特定的地域词汇。
- 同一种语言的不同方言使用者通常可以互相理解。
- 它们通常是由于地理隔离或社会阶层差异而形成的。
- 与标准语言相比，方言通常被视为“非正式的”。
- 许多方言都有其自身丰富的文学传统和复杂的内部规则。
比较表
| 功能 | 语言 | 方言 |
|---|---|---|
| 相互理解 | 不同语言之间的差异通常较小 | 方言之间普遍较高 |
| 政治地位 | 通常具有官方/国家地位 | 很少拥有官方地位 |
| 标准化 | 形式化语法和词典 | 因情况而异；通常依赖于口头传统 |
| 教育系统 | 用作教学媒介 | 在正规课堂上往往不被鼓励 |
| 社会认知 | 被视为“恰当的”或“正确的” | 有时被贴上“俚语”或“不正确”的标签 |
| 发展 | 通过政策和文献演变 | 通过本地社会互动而演变 |
详细对比
相互理解能力测试
语言学家通常使用“相互理解性”来判断两个人说的是方言还是不同的语言。如果一位来自马德里的人和一位来自墨西哥城的人即使对“汽车”的表达方式不同也能互相理解，那么他们说的是西班牙语的方言。然而，如果一位英语使用者和一位德语使用者无法互相理解，那么他们说的是两种不同的语言，即使它们都属于日耳曼语族。
政治的力量
在定义这些术语时，政治因素往往凌驾于语言学之上。例如，挪威语、瑞典语和丹麦语等斯堪的纳维亚语言大多可以互通，但由于它们属于不同的国家，因此被称为不同的语言。相反，“汉语”出于政治统一的考虑，常常被称为单一语言，尽管其方言，如普通话和粤语，差异之大堪比法语和意大利语。
标准化与声望
一种语言通常只是在社会阶层中“脱颖而出”的方言。通常情况下，一个国家首都或统治阶级所使用的方言会成为新闻和法律中使用的“标准语言”。这就造成了一种等级制度，其他地区的变体被不公平地贴上了“不规范”或“糟糕”的标签，尽管它们本身在语言学上也十分复杂且合乎逻辑。
连续效应
世界许多地方的语言都存在于一个“方言连续体”中。如果你跨越国界从一个村庄走到另一个村庄，每到一个地方，当地的方言都会略有不同。邻村之间总能互相理解，但当你走到方言链的尽头时，说话者之间就很难再互相理解了。这使得划清一种语言的终点和另一种语言的起点几乎是不可能的。
优点与缺点
语言
优点
- + 促进民族团结
- + 稳定的书面记录
- + 全球认可
- + 明确的教育标准
继续
- − 可以抹杀地方特色
- − 可能会有精英主义倾向。
- − 固执且难以改变
- − 用于政治排斥
方言
优点
- + 强烈的本土认同感
- + 极富表现力/创造力
- + 反映了当地历史
- + 快速进化
继续
- − 社会污名化
- − 更难记录
- − 沟通不畅的可能性
- − 有限的正式资源
常见误解
神话
口音和方言是一回事。
现实
口音仅指单词的发音方式。方言不仅包含发音，还包括特定的语法结构和完全不同的词汇。
神话
有些人说的语言“没有方言”。
现实
每个人都说方言。我们所说的“标准英语”本身也是一种特定的方言，它是专门为媒体和教育而选择的。
神话
美式英语和英式英语是不同的语言。
现实
它们是高度可理解的方言。虽然拼写和俚语有所不同，但核心语法和高频词汇几乎相同。
常见问题解答
谁来决定一种方言何时才能成为一种语言？
通常情况下，政府和历史事件会对此做出决定。当一个地区获得独立时，它往往会宣布其地方语言为“国家语言”，以构建独特的身份认同。例如，塞尔维亚语、克罗地亚语和波斯尼亚语曾经被视为同一种语言（塞尔维亚-克罗地亚语），但在南斯拉夫解体后，出于政治原因，它们被正式承认为两种不同的语言。
非裔美国人白话英语（AAVE）是一种语言还是一种方言？
语言学家通常将非裔美国人英语（AAVE）归类为英语方言，因为它与其他英语形式大多可以互通。然而，它是一种“社会方言”，拥有独特且一致的语法规则，与标准美式英语有所不同。一些倡导者认为，为了凸显其独特的历史和结构，应该将其视为一种独立的语言（黑人英语）。
为什么说不同汉语方言的人彼此听不懂对方的话？
虽然出于政治和文化原因，普通话和粤语被称为“方言”，但它们在语言学上是截然不同的语言。它们共享一套书写系统（汉字含义相同），但口语形式却如同英语和荷兰语一样迥异。这里使用“方言”一词，更多是为了强调它们共同的中华文化遗产，而非描述语言上的相似性。
什么是“标准”语言？
标准语言是指已被编入词典和语法书中的语言版本。它通常是政府、法律和媒体使用的方言。它并不比其他方言“更好”，而是作为一种共同语言，使来自同一国家不同地区的人们能够进行可靠的沟通。
方言是如何形成的？
方言的形成源于隔离——无论是地理隔离（山区/岛屿）还是社会隔离（经济阶层/种族）。当一群说话者与主流说话群体长期分离时，他们便开始发展出自己独特的俚语、发音和语法变化，最终形成一种稳定的方言。
一个人可以讲多种方言吗？
是的，这叫做“语码转换”。许多人在家和家人交流时会说方言，而在工作或正式场合则会切换到更标准的方言。这是一种常见的社交技巧，可以帮助人们融入不同的环境，避免潜在的歧视。
科技会扼杀方言吗？
这把双刃剑。虽然大众媒体（电视/互联网）会导致“方言趋同”——地方差异消失，取而代之的是屏幕上显示的标准方言——但互联网也允许方言使用者创作自己的内容，并在数字空间中保留他们独特的说话方式。
什么是“方言”或“克里奥尔语”？
克里奥尔语通常是一种非标准方言，往往与特定地区相关（例如牙买加或法国）。克里奥尔语是一种稳定、完整的语言，由多种语言混合发展而来。克里奥尔语通常起源于“皮钦语”（一种用于贸易的简化交流语言），当儿童长大后将其作为主要语言使用时，它就发展成为一种完整的语言。
裁决
当指代与某个国家或特定民族认同相关的、官方认可的、标准化的交流系统时，请使用“语言”。当指代该大系统内存在的丰富多彩的、地域性的语言变体时，请使用“方言”。
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