Trong tâm lý học, khoảng cách giữa những gì chúng ta kỳ vọng và những gì thực sự xảy ra là động lực chính của cảm xúc con người. Hiện tượng này, thường được nghiên cứu thông qua lăng kính so sánh xã hội và bất hòa nhận thức, quyết định cách chúng ta xử lý sự thất vọng, niềm vui và cảm giác hài lòng tổng thể về cuộc sống trong một thế giới kỹ thuật số ngày càng được chọn lọc kỹ càng.
Niềm tin hoặc sự dự đoán về một sự kiện, kết quả hoặc hành vi trong tương lai, thường được hình thành bởi kinh nghiệm trong quá khứ và các ảnh hưởng xã hội.
Sự việc thực tế, khách quan hoặc trạng thái hiện hữu của mọi vật, không bị ảnh hưởng bởi những tưởng tượng hay mong muốn.
| Tính năng | Kỳ vọng | Thực tế |
|---|---|---|
| Quá trình tinh thần | Mô phỏng và dự báo | Kinh nghiệm và nhận thức |
| Tập trung | Điểm nổi bật lý tưởng | Chi tiết nhỏ và 'nhiễu' |
| Động lực cảm xúc | Sự mong đợi/Hy vọng | Sự hài lòng/Sự thất vọng |
| Nguồn dữ liệu | Ký ức và mạng xã hội | Tương tác trực tiếp về thể chất/xã hội |
| Tính linh hoạt | Cứng nhắc (dẫn đến những câu nói mang tính bắt buộc) | Chất lỏng (luôn thay đổi) |
| Rủi ro tâm lý | Sự vỡ mộng | Thiếu sự chuẩn bị |
Hạnh phúc thường được định nghĩa bằng công thức: Hạnh phúc = Thực tế - Kỳ vọng. Khi thực tế vượt quá những gì ta tưởng tượng, ta cảm thấy hân hoan; tuy nhiên, khi kỳ vọng được đặt quá cao một cách phi thực tế—thường là do mạng xã hội—ngay cả một thực tế "tốt đẹp" cũng có thể khiến ta cảm thấy thất bại.
Bộ não con người là một "cỗ máy dự đoán" liên tục so sánh dữ liệu cảm giác từ thực tế với những kỳ vọng nội tại của nó. Nếu có sự không khớp, bộ não sẽ tạo ra tín hiệu "lỗi dự đoán", buộc chúng ta phải cập nhật niềm tin của mình hoặc cảm thấy bối rối và thất vọng.
Trong thời đại kỹ thuật số, kỳ vọng của chúng ta không còn chỉ dựa trên cuộc sống của chính mình, mà còn dựa trên những thực tế "hoàn hảo" của người khác. Điều này tạo ra một khoảng cách kỳ vọng-thực tế mang tính hệ thống, nơi chúng ta so sánh thực tế phía sau hậu trường của mình với những khoảnh khắc nổi bật của người khác, dẫn đến sự bất mãn kinh niên.
Kỳ vọng rất hữu ích khi chúng thúc đẩy chúng ta chuẩn bị cho một cuộc phỏng vấn xin việc hoặc một buổi hẹn hò đầu tiên. Chúng trở nên có hại khi biến thành "quyền lợi", khiến chúng ta cảm thấy thế giới nợ chúng ta một kết quả cụ thể, từ đó làm mất đi sự tự nhiên và không hoàn hảo của cuộc sống thực.
Không có kỳ vọng nào đồng nghĩa với việc bạn sẽ không bao giờ hạnh phúc.
Thực tế, việc có kỳ vọng thấp hoặc linh hoạt thường dẫn đến nhiều "bất ngờ tích cực" hơn. Nó cho phép bạn đón nhận cuộc sống như nó vốn có, thay vì liên tục so sánh nó với một danh sách kiểm tra trong đầu.
Thực tế là như nhau đối với tất cả mọi người.
Thực tại được lọc qua "tập hợp nhận thức" cá nhân của mỗi người. Hai người có thể trải nghiệm cùng một sự kiện, nhưng những kỳ vọng khác nhau sẽ dẫn họ đến việc nhận thức hai thực tại hoàn toàn khác nhau.
Kỳ vọng luôn là những suy nghĩ có ý thức.
Nhiều kỳ vọng mạnh mẽ nhất của chúng ta là những "kịch bản" tiềm thức được học từ thời thơ ấu. Chúng ta có thể không nhận ra mình kỳ vọng người khác sẽ làm mình thất vọng cho đến khi điều đó thực sự xảy ra, hé lộ khuôn mẫu ẩn giấu mà chúng ta đã mang theo bấy lâu nay.
Việc hình dung ra thành công (kỳ vọng cao) sẽ đảm bảo điều đó.
Nghiên cứu về "sự đối chiếu trong tâm trí" cho thấy rằng mặc dù hình dung rất thú vị, nhưng nó có thể đánh lừa bộ não khiến nó nghĩ rằng mục tiêu đã đạt được, thực chất làm giảm năng lượng cần thiết để đối phó với những trở ngại trong thực tế.
Hãy sử dụng kỳ vọng như một công cụ tạo động lực để định hướng hành động của bạn, nhưng hãy thực hành "chấp nhận triệt để" thực tế khi nó diễn ra. Sự mãn nguyện thực sự đến từ việc thu hẹp khoảng cách bằng cách giảm bớt những yêu cầu khắt khe đối với tương lai và tăng cường sự trân trọng đối với hiện tại.
Bài so sánh này xem xét mối quan hệ căng thẳng giữa những yêu cầu học tập áp lực cao và sức khỏe tâm lý của học sinh. Trong khi một mức độ áp lực vừa phải có thể thúc đẩy sự phát triển và thành tích, thì căng thẳng học tập mãn tính thường làm suy giảm sức khỏe tinh thần, dẫn đến hiệu ứng "lợi ích giảm dần", trong đó lo lắng quá mức thực sự làm suy yếu các chức năng nhận thức cần thiết cho việc học tập.
Sự khác biệt về mặt tâm lý giữa việc biểu diễn để tránh thất bại và biểu diễn để thể hiện kỹ năng có thể quyết định thành công lâu dài. Áp lực chiến thắng có thể tạo ra sự quyết tâm tức thời, nhưng thường hạn chế sự sáng tạo và khả năng tư duy mạch lạc. Ngược lại, sự tự do thể hiện bản thân tạo ra môi trường nơi sự thành thạo thực sự và hiệu suất đỉnh cao—thường được gọi là "Trạng thái dòng chảy"—có thể phát triển mạnh mẽ.
Trong khi ảnh hưởng xã hội là quá trình rộng lớn, thường tinh tế, mà qua đó suy nghĩ và hành động của chúng ta được định hình bởi những người xung quanh, thì áp lực từ bạn bè là một hình thức ảnh hưởng trực tiếp và cụ thể hơn. Hiểu được sự khác biệt tinh tế giữa hai điều này giúp chúng ta nhận biết khi nào mình đang đưa ra những lựa chọn tự chủ so với việc phản ứng lại những kỳ vọng được cho là của một nhóm cụ thể.
Hiểu được sự căng thẳng giữa áp lực bên ngoài và động lực bên trong sẽ giúp chúng ta ưu tiên các mục tiêu của mình như thế nào. Trong khi kỳ vọng từ bên ngoài thường tạo ra động lực ban đầu cho hành động, thì niềm đam mê sâu sắc của bản thân thường duy trì sự cam kết lâu dài. Cân bằng hai yếu tố này là điều cần thiết để đạt được thành công mà không phải hy sinh sức khỏe tinh thần hoặc đánh mất bản sắc cá nhân.
Mặc dù nghe có vẻ tương tự, hai khái niệm tâm lý này đại diện cho hai thái cực đối lập của sức khỏe tâm thần. Bảo vệ bản ngã liên quan đến việc xây dựng những bức tường phòng thủ để che giấu những khuyết điểm được cho là có và duy trì hình ảnh bản thân vượt trội, trong khi an toàn cảm xúc tập trung vào việc tạo ra một môi trường an toàn, dễ tổn thương, nơi mọi người cảm thấy thoải mái là chính mình mà không sợ bị phán xét.
