Trong khi các phim Viễn Tây truyền thống thường thể hiện cuộc đấu tranh đạo đức rõ ràng giữa người hùng "mũ trắng" và kẻ phản diện "mũ đen", thì phim Viễn Tây Ý lại mang đến một hình ảnh gai góc, hoài nghi và đầy phong cách về vùng biên giới. Xuất hiện từ Ý vào những năm 1960, thể loại phụ này đã từ bỏ chủ nghĩa lý tưởng cổ điển của Mỹ để thay thế bằng những nhân vật phản anh hùng có đạo đức mập mờ và những cảnh bạo lực mang tính chất sử thi.
Những bộ phim kinh điển về miền viễn tây nước Mỹ nhấn mạnh chủ nghĩa anh hùng, vận mệnh hiển nhiên và sự phân biệt rõ ràng giữa thiện và ác.
Những bộ phim Viễn Tây mang phong cách đặc sắc, bạo lực do các nhà làm phim Ý sản xuất, thường được quay ở các sa mạc của Tây Ban Nha.
| Tính năng | Phim Viễn Tây truyền thống | Phim Viễn Tây Ý |
|---|---|---|
| Nguồn gốc | Hoa Kỳ (Hollywood) | Ý / Châu Âu |
| Giọng điệu đạo đức | Rõ ràng / Lý tưởng | Mơ hồ / Hoài nghi |
| Địa điểm quay phim | Tây Nam Hoa Kỳ | Tây Ban Nha (Almería) và Ý |
| Nhân vật chính | Người thi hành pháp luật / Anh hùng cao quý | Lính đánh thuê / Phản anh hùng |
| Phong cách thị giác | Những bức ảnh toàn cảnh kinh điển | Cận cảnh cực độ và dựng phim động |
| Đối thoại | Quan trọng / Theo cốt truyện | Tối giản / Tiết kiệm |
| Nhạc phim | Dàn nhạc truyền thống | Thử nghiệm / Opera |
Những bộ phim Viễn Tây truyền thống thường được xây dựng dựa trên huyền thoại về vùng biên giới nước Mỹ như một nơi mà văn minh chiến thắng sự man rợ. Ngược lại, phim Viễn Tây Ý lại khắc họa một thế giới mà mọi người đều mang nhiều sắc thái xám. Hiếm khi có một cộng đồng nào đáng được cứu rỗi; thay vào đó, các câu chuyện tập trung vào những cá nhân sinh tồn trong một vùng đất khắc nghiệt, bụi bặm, nơi luật lệ duy nhất là tốc độ rút súng.
Phim Viễn Tây Hollywood ưa chuộng "cảnh toàn cảnh", phô diễn vẻ hùng vĩ của phong cảnh để nhấn mạnh quy mô của cuộc phiêu lưu. Phim Viễn Tây Ý đã cách mạng hóa ngôn ngữ hình ảnh của điện ảnh bằng cách kết hợp những cảnh quay toàn cảnh rộng lớn với những cảnh quay cận cảnh đột ngột, cực độ vào khuôn mặt đẫm mồ hôi hoặc đôi mắt nheo lại của diễn viên. Điều này tạo ra một bầu không khí căng thẳng, ngột ngạt, khiến những màn đấu súng cuối cùng giống như những màn trình diễn opera đầy kịch tính.
Một điểm khác biệt kỹ thuật thú vị nằm ở phần âm thanh. Các phim Viễn Tây kinh điển được quay với âm thanh đồng bộ ngay tại trường quay. Tuy nhiên, các phim Viễn Tây kiểu Ý thường được quay "câm" với dàn diễn viên quốc tế nói tiếng mẹ đẻ của họ. Phần đối thoại sau đó được lồng tiếng sang tiếng Anh hoặc tiếng Ý trong khâu hậu kỳ, đó là lý do tại sao việc khớp môi trong các phim này thường có vẻ hơi lệch đối với người xem hiện đại.
Nhạc phương Tây truyền thống thường nghe giống như một cuộc diễu hành yêu nước hoặc một bài dân ca nhẹ nhàng. Phim Viễn Tây Ý đã thay đổi hoàn toàn diện mạo âm thanh của điện ảnh thông qua các nhà soạn nhạc như Ennio Morricone. Bằng cách sử dụng tiếng hú của chó sói, tiếng đàn môi và những giọng hát opera cao vút, âm nhạc đã trở thành một nhân vật riêng biệt, khuếch đại cường độ cảm xúc của cảnh phim vượt xa những gì mà nhạc cụ dây truyền thống có thể đạt được.
Phim Viễn Tây Ý là những bộ phim kinh phí thấp, thuộc thể loại "phim rác".
Mặc dù nhiều phim được sản xuất với kinh phí thấp, nhưng những kiệt tác của thể loại này (như "Once Upon a Time in the West") lại có kinh phí khổng lồ, thiết kế bối cảnh công phu và một số kỹ thuật quay phim tinh xảo nhất trong lịch sử điện ảnh.
Tất cả các phim Viễn Tây đều lấy bối cảnh ở Hoa Kỳ.
Mặc dù bối cảnh câu chuyện diễn ra ở Mỹ hoặc Mexico, hầu hết các phim Viễn Tây Ý đều được quay ở sa mạc Tabernas ở Tây Ban Nha hoặc ở nhiều địa điểm khác nhau quanh nước Ý vì chúng giống với miền Tây nước Mỹ.
John Wayne và Clint Eastwood về cơ bản là cùng một kiểu anh hùng.
Chúng thể hiện sự phân hóa trong thể loại này. Các nhân vật của Wayne thường có huy hiệu hoặc ý thức trách nhiệm; các nhân vật của Eastwood thường bị thúc đẩy bởi tiền bạc và không mấy quan tâm đến luật pháp trừ khi nó có lợi cho họ.
Thuật ngữ 'Spaghetti Western' luôn được dùng như một lời khen.
Ban đầu, đây là một thuật ngữ mang tính miệt thị được các nhà phê bình Mỹ sử dụng để bác bỏ những bộ phim này như những sản phẩm sao chép rẻ tiền, đến từ nước ngoài. Mãi sau này, thuật ngữ này mới được chấp nhận như một dấu hiệu của một phong cách nghệ thuật cao cấp đặc trưng.
Hãy chọn thể loại Viễn Tây truyền thống nếu bạn muốn một câu chuyện kinh điển, ấm áp về chủ nghĩa anh hùng và sự ra đời của một quốc gia. Chọn thể loại Viễn Tây Ý nếu bạn thích một câu chuyện phong cách, gai góc và phức tạp về mặt đạo đức với âm nhạc kinh điển và những màn đối đầu căng thẳng.
Ranh giới giữa một người anh hùng truyền thống và một phản anh hùng gai góc thường định hình linh hồn của một câu chuyện. Trong khi các anh hùng đại diện cho những lý tưởng cao cả nhất và sự minh bạch đạo đức không lay chuyển của chúng ta, thì phản anh hùng lại phản ánh những khuyết điểm của chúng ta, hoạt động trong vùng xám với những phương pháp đáng ngờ và những xung đột nội tâm khiến cho chiến thắng của họ trở nên phức tạp nhưng vẫn đậm chất nhân văn.
Điện ảnh thường đặt sự ấm áp, tình cảm cộng đồng gắn bó của thị trấn nhỏ đối lập với sức mạnh ăn mòn của một quá khứ bị che giấu. Trong khi một mô típ ca ngợi những mối liên kết sâu sắc của người dân địa phương, thì mô típ kia lại phơi bày những bí mật đen tối và sự mục nát có hệ thống đang âm ỉ dưới vẻ ngoài hoàn hảo của vùng quê và lòng tin láng giềng.
Trong khi bạo lực hình ảnh tập trung vào tác động mạnh mẽ của chấn thương thể chất và hiệu ứng hình ảnh rõ ràng, bạo lực tâm lý nhắm vào tâm trí người xem thông qua sự căng thẳng và nỗi sợ hãi. Một bên buộc khán giả phải đối mặt với thực tế về tổn thương thể xác, trong khi bên kia khai thác nỗi sợ hãi về điều chưa biết và sự mong manh của tâm lý con người.
Bài phân tích này mổ xẻ sự khác biệt về đạo đức và phong cách giữa những nhân vật bị hoàn cảnh ép buộc phải dùng đến bạo lực và những người coi đó là bản chất cốt lõi của mình. Trong khi bạo lực vì mục đích sinh tồn khơi gợi sự đồng cảm thông qua sự tuyệt vọng, thì bạo lực vì bản sắc lại khám phá những khía cạnh đen tối, thường đầy sức hút của tâm lý con người, nơi quyền lực và hình ảnh bản thân trở nên gắn bó mật thiết với nhau.
Mặc dù những cảnh bạo lực trên màn ảnh thường gây tranh cãi, sự khác biệt nằm ở mục đích. Bạo lực gây sốc sử dụng cảnh máu me để tạo ra phản ứng mạnh mẽ ngay lập tức hoặc thu hút sự chú ý của thị trường, trong khi bạo lực trong cốt truyện phục vụ cho câu chuyện, phát triển nhân vật hoặc làm nổi bật các chủ đề. Phân biệt giữa chúng giúp người xem hiểu liệu một bộ phim chỉ đơn thuần là muốn gây sốc hay đang sử dụng sự dữ dội để truyền tải một thông điệp sâu sắc hơn.
