Bài so sánh này khám phá hai kỹ thuật điện ảnh rùng rợn được sử dụng để tạo nên sự căng thẳng: vẻ ngoài "bình thường bề ngoài" và tác động mạnh mẽ của "sự tàn bạo tiềm ẩn". Trong khi một kỹ thuật đánh lừa khán giả bằng cảm giác an toàn giả tạo thông qua những bối cảnh đời thường, kỹ thuật kia lại lột bỏ lớp mặt nạ đó để hé lộ một thực tế khắc nghiệt, thường là bạo lực, ẩn giấu ngay bên dưới lớp vỏ xã hội.
Một trạng thái tường thuật trong đó bối cảnh xuất hiện yên bình, trật tự hoặc lý tưởng để che giấu một sự sai trái vốn có.
Sự hiện diện của bạo lực cực đoan hoặc sự suy đồi đạo đức tồn tại như một dòng chảy ngầm, liên tục.
| Tính năng | Độ bình thường bề mặt | Sự tàn bạo tiềm ẩn |
|---|---|---|
| Mục tiêu chính | Để tạo ra cảm giác thoải mái giả tạo | Để phơi bày một sự thật đen tối, bị che giấu. |
| Phong cách thị giác | Màu sắc bão hòa, sạch sẽ và đối xứng. | Thô ráp, soi mói, hoặc trần trụi |
| Phản ứng cảm xúc | Cảm giác sợ hãi và nghi ngờ kỳ lạ. | Cảm giác sốc và ghê tởm tột độ |
| Thiết lập bối cảnh | Những bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng và xã hội lịch sự | Tầng hầm, cửa đóng kín, hay truyền thống? |
| Chức năng tường thuật | "Chiếc mặt nạ" hay lời nói dối? | 'Sự thật' hay hậu quả? |
| Ví dụ tiêu biểu | Nhung Xanh (Hàng Rào Trắng) | Khu vực trọng tâm (Bức tường vườn) |
Sự bình thường bề ngoài phát triển mạnh nhờ sự quen thuộc của khán giả với hạnh phúc gia đình. Bằng cách thể hiện một thế giới nơi mọi hàng rào đều được cắt tỉa và mọi người hàng xóm đều mỉm cười, các nhà làm phim đã lợi dụng sự thoải mái của chúng ta. Nó tạo ra một sự căng thẳng tâm lý khiến người xem bắt đầu tìm kiếm những vết nứt trên lớp men sứ trước cả khi chúng xuất hiện.
Trong khi sự bình thường nằm ở quá trình xây dựng, thì sự tàn bạo tiềm ẩn lại nằm ở kết quả - hoặc sự thiếu kết quả. Trong nhiều kiệt tác hiện đại, sự tàn bạo không phải là cao trào mà là âm thanh nền. Cách tiếp cận này cho thấy rằng nỗi kinh hoàng không phải là một sự kiện xảy ra với thế giới, mà là một phần cơ bản của cách thế giới đó vận hành.
Sự bình thường tạo ra một bầu không khí "thung lũng kỳ lạ", nơi mọi thứ có vẻ hơi "sai lệch" dù trông hoàn hảo. Tuy nhiên, sự tàn bạo tiềm ẩn lại gây ra tác động mạnh mẽ, buộc người xem phải đối mặt trực tiếp với sự độc ác của con người. Một cái khiến bạn phải ngoái đầu nhìn lại; cái kia khiến bạn muốn quay mặt khỏi màn hình hoàn toàn.
Những kỹ thuật này thường được sử dụng để phê phán các vấn đề giai cấp và hệ thống. Vẻ bề ngoài bình thường thể hiện hình ảnh trau chuốt mà xã hội muốn tạo dựng, trong khi sự tàn bạo tiềm ẩn đại diện cho lao động bị bóc lột hoặc bạo lực hệ thống cần thiết để duy trì hình ảnh đó. Nó biến bộ phim thành tấm gương phản chiếu sự đồng lõa của chính người xem đối với xã hội.
Sự tàn bạo tiềm ẩn luôn đồng nghĩa với rất nhiều máu.
Sự tàn bạo thực sự thường mang tính chất tâm lý hoặc hệ thống. Trong những bộ phim như "The Zone of Interest", nỗi kinh hoàng nằm ở âm thanh phát ra từ một trại lính ở xa và sự thờ ơ của các nhân vật, chứ không phải ở những cảnh máu me ghê rợn.
Sự bình thường bề ngoài chỉ là một tên gọi khác cho một khởi đầu tốt đẹp.
Trong bối cảnh này, sự bình thường là một lựa chọn phong cách có chủ ý được duy trì xuyên suốt bộ phim để tạo ra cảm giác "kỳ lạ". Nó mang cảm giác giả tạo hoặc quá hoàn hảo, điều này vốn dĩ khác biệt so với một khởi đầu hạnh phúc thực sự.
Những kỹ thuật này chỉ được sử dụng trong phim kinh dị.
Phim châm biếm và phim chính kịch xã hội thường sử dụng sự tương phản này. Những bộ phim như 'Parasite' hay 'American Psycho' sử dụng vẻ ngoài hào nhoáng của giới thượng lưu để che giấu những mặt trái bạo lực hoặc bóc lột sâu sắc.
Sự tàn bạo phải được che giấu cho đến phút cuối cùng.
Thực tế, nhiều bộ phim cho thấy sự tàn bạo ngay từ đầu nhưng các nhân vật lại phớt lờ nó. Sự "tàn bạo" đó "nằm ngầm" vì nó là một phần nền tảng trong cuộc sống của họ, chứ không phải là một tình tiết bí mật.
Hãy chọn "Sự bình thường bề ngoài" nếu bạn muốn tạo ra một bộ phim kinh dị chậm rãi nhưng đầy sức hút, khai thác sự bất an về tâm lý và yếu tố "kỳ lạ". Hãy chọn "Sự tàn bạo tiềm ẩn" khi mục tiêu là một cái nhìn thẳng thắn, không khoan nhượng về mặt tối của bản chất con người hoặc cái ác mang tính hệ thống.
Ranh giới giữa một người anh hùng truyền thống và một phản anh hùng gai góc thường định hình linh hồn của một câu chuyện. Trong khi các anh hùng đại diện cho những lý tưởng cao cả nhất và sự minh bạch đạo đức không lay chuyển của chúng ta, thì phản anh hùng lại phản ánh những khuyết điểm của chúng ta, hoạt động trong vùng xám với những phương pháp đáng ngờ và những xung đột nội tâm khiến cho chiến thắng của họ trở nên phức tạp nhưng vẫn đậm chất nhân văn.
Điện ảnh thường đặt sự ấm áp, tình cảm cộng đồng gắn bó của thị trấn nhỏ đối lập với sức mạnh ăn mòn của một quá khứ bị che giấu. Trong khi một mô típ ca ngợi những mối liên kết sâu sắc của người dân địa phương, thì mô típ kia lại phơi bày những bí mật đen tối và sự mục nát có hệ thống đang âm ỉ dưới vẻ ngoài hoàn hảo của vùng quê và lòng tin láng giềng.
Trong khi bạo lực hình ảnh tập trung vào tác động mạnh mẽ của chấn thương thể chất và hiệu ứng hình ảnh rõ ràng, bạo lực tâm lý nhắm vào tâm trí người xem thông qua sự căng thẳng và nỗi sợ hãi. Một bên buộc khán giả phải đối mặt với thực tế về tổn thương thể xác, trong khi bên kia khai thác nỗi sợ hãi về điều chưa biết và sự mong manh của tâm lý con người.
Bài phân tích này mổ xẻ sự khác biệt về đạo đức và phong cách giữa những nhân vật bị hoàn cảnh ép buộc phải dùng đến bạo lực và những người coi đó là bản chất cốt lõi của mình. Trong khi bạo lực vì mục đích sinh tồn khơi gợi sự đồng cảm thông qua sự tuyệt vọng, thì bạo lực vì bản sắc lại khám phá những khía cạnh đen tối, thường đầy sức hút của tâm lý con người, nơi quyền lực và hình ảnh bản thân trở nên gắn bó mật thiết với nhau.
Mặc dù những cảnh bạo lực trên màn ảnh thường gây tranh cãi, sự khác biệt nằm ở mục đích. Bạo lực gây sốc sử dụng cảnh máu me để tạo ra phản ứng mạnh mẽ ngay lập tức hoặc thu hút sự chú ý của thị trường, trong khi bạo lực trong cốt truyện phục vụ cho câu chuyện, phát triển nhân vật hoặc làm nổi bật các chủ đề. Phân biệt giữa chúng giúp người xem hiểu liệu một bộ phim chỉ đơn thuần là muốn gây sốc hay đang sử dụng sự dữ dội để truyền tải một thông điệp sâu sắc hơn.
