Cốt truyện của một bộ phim bắt đầu từ kịch bản, nhưng điểm xuất phát lại khác nhau rất nhiều giữa hai lĩnh vực này. Kịch bản gốc ra đời từ một trang giấy trắng và trí tưởng tượng của người viết, trong khi kịch bản chuyển thể bao gồm nghệ thuật phức tạp của việc chuyển tải những câu chuyện hiện có—từ tiểu thuyết đến bài báo—thành một định dạng hình ảnh tôn trọng nguồn gốc nhưng vẫn có tính độc lập.
Kịch bản được viết cho màn ảnh mà không dựa trên bất kỳ tài liệu nào đã được xuất bản hoặc sản xuất trước đó.
Kịch bản được xây dựng dựa trên các nguồn tài liệu hiện có như sách, kịch bản sân khấu, bài báo, hoặc thậm chí cả các bộ phim khác.
| Tính năng | Kịch bản gốc | Kịch bản chuyển thể |
|---|---|---|
| Tài liệu nguồn | Không có gì (Trang trống) | Tài sản trí tuệ hiện có (Sách, kịch, v.v.) |
| Tự do sáng tạo | Tuyệt đối | Nằm trong ranh giới nguồn. |
| Khán giả tích hợp sẵn | Không có / Thấp | Lượng người hâm mộ hiện có |
| Thử thách chính | Xây dựng một thế giới từ con số không | Tóm lược và chuyển ngữ giọng điệu |
| Hạng mục giải thưởng | Kịch bản gốc xuất sắc nhất | Kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất |
| Yêu cầu pháp lý | Bản quyền thuộc về tác giả. | Giải phóng quyền thích ứng |
| Quy trình soạn thảo | Phát minh và khám phá | Tháo dỡ và lắp ráp lại |
Viết kịch bản gốc là một bài tập về sự sáng tạo thuần túy. Không có chỗ dựa vững chắc từ những kiến thức sẵn có, người viết phải chịu trách nhiệm cho từng sắc thái của lời thoại và từng diễn biến của cốt truyện, đảm bảo chúng vừa mạch lạc vừa hấp dẫn. Sự tự do này thật thú vị nhưng cũng mang theo gánh nặng lớn là phải chứng minh giá trị và tính logic của câu chuyện cho khán giả ngay từ giây phút đầu tiên.
Chuyển thể không chỉ đơn thuần là sao chép mà còn là dịch thuật. Một tiểu thuyết gia có thể dành đến năm mươi trang để miêu tả độc thoại nội tâm của nhân vật, nhưng một biên kịch phải tìm cách truyền tải chiều sâu tương tự thông qua một hành động hình ảnh duy nhất hoặc một câu thoại ẩn ý. Mục tiêu là nắm bắt được "tinh thần" của tác phẩm gốc trong khi vẫn nhận thức được rằng điện ảnh là một phương tiện truyền tải hoàn toàn khác biệt với những yêu cầu nhịp điệu riêng.
Trong Hollywood hiện đại, kịch bản chuyển thể thường được xem là khoản đầu tư "an toàn" hơn vì chúng đã có sẵn lượng khán giả và cốt truyện đã được chứng minh. Kịch bản gốc được xem là rủi ro cao hơn nhưng tiềm năng mang lại lợi nhuận cao hơn nhiều; chúng là nguồn gốc chính của những "tác phẩm kinh điển" và những thể loại mới đột phá, cuối cùng trở thành những thương hiệu nổi tiếng trong tương lai.
Các kịch bản gốc thường được xây dựng dựa trên "Cấu trúc ba hồi", được thiết kế đặc biệt cho trải nghiệm kéo dài hai giờ. Các kịch bản chuyển thể thường phải vật lộn với những cấu trúc không dành cho điện ảnh—như nhịp độ chậm rãi của một cuốn tiểu thuyết 600 trang hoặc những hạn chế về không gian một căn phòng của một vở kịch sân khấu. Nhiệm vụ của người viết kịch bản là tái cấu trúc những câu chuyện này thành hình thức điện ảnh mà không làm mất đi bản chất đã làm nên sự nổi tiếng của tác phẩm gốc.
Việc viết kịch bản chuyển thể dễ dàng hơn vì cốt truyện đã hoàn chỉnh.
Xét về nhiều khía cạnh, chúng khó hơn. Các nhà văn phải tháo dỡ một câu chuyện đã hoạt động tốt và xây dựng lại nó cho một phương tiện truyền tải khác, điều này thường đòi hỏi kỹ năng kỹ thuật cao hơn so với việc bắt đầu từ đầu.
Bản chuyển thể "trung thực" luôn là phiên bản tốt nhất.
Việc chuyển thể nguyên văn từ sách sang phim thường tạo cảm giác cứng nhắc hoặc nhàm chán. Những bản chuyển thể xuất sắc nhất, như "The Shining" hay "Jurassic Park", đều có những thay đổi lớn để phù hợp với hình ảnh điện ảnh.
Kịch bản gốc không được dựa trên sự kiện có thật.
Chúng có thể được lấy cảm hứng từ các sự kiện hoặc nhân vật có thật, nhưng nếu chúng không dựa trên một tài liệu đã được xuất bản cụ thể (như sách hoặc bài báo), thì chúng vẫn được coi là tác phẩm gốc.
Các phần tiếp theo thường có kịch bản gốc vì cốt truyện cụ thể là mới.
Vì các phần tiếp theo sử dụng 'các nhân vật' và thế giới đã có từ trước, nên các tổ chức trao giải và hiệp hội hầu như luôn phân loại chúng là tác phẩm chuyển thể.
Hãy chọn kịch bản gốc khi bạn muốn trải nghiệm một giọng văn mới mẻ, khó đoán và một câu chuyện được thiết kế riêng cho máy quay. Hãy tìm đến các kịch bản chuyển thể khi bạn muốn thấy một thế giới quen thuộc được tái hiện hoặc một câu chuyện có thật phức tạp được chắt lọc thành một câu chuyện mạnh mẽ, tập trung.
Ranh giới giữa một người anh hùng truyền thống và một phản anh hùng gai góc thường định hình linh hồn của một câu chuyện. Trong khi các anh hùng đại diện cho những lý tưởng cao cả nhất và sự minh bạch đạo đức không lay chuyển của chúng ta, thì phản anh hùng lại phản ánh những khuyết điểm của chúng ta, hoạt động trong vùng xám với những phương pháp đáng ngờ và những xung đột nội tâm khiến cho chiến thắng của họ trở nên phức tạp nhưng vẫn đậm chất nhân văn.
Điện ảnh thường đặt sự ấm áp, tình cảm cộng đồng gắn bó của thị trấn nhỏ đối lập với sức mạnh ăn mòn của một quá khứ bị che giấu. Trong khi một mô típ ca ngợi những mối liên kết sâu sắc của người dân địa phương, thì mô típ kia lại phơi bày những bí mật đen tối và sự mục nát có hệ thống đang âm ỉ dưới vẻ ngoài hoàn hảo của vùng quê và lòng tin láng giềng.
Trong khi bạo lực hình ảnh tập trung vào tác động mạnh mẽ của chấn thương thể chất và hiệu ứng hình ảnh rõ ràng, bạo lực tâm lý nhắm vào tâm trí người xem thông qua sự căng thẳng và nỗi sợ hãi. Một bên buộc khán giả phải đối mặt với thực tế về tổn thương thể xác, trong khi bên kia khai thác nỗi sợ hãi về điều chưa biết và sự mong manh của tâm lý con người.
Bài phân tích này mổ xẻ sự khác biệt về đạo đức và phong cách giữa những nhân vật bị hoàn cảnh ép buộc phải dùng đến bạo lực và những người coi đó là bản chất cốt lõi của mình. Trong khi bạo lực vì mục đích sinh tồn khơi gợi sự đồng cảm thông qua sự tuyệt vọng, thì bạo lực vì bản sắc lại khám phá những khía cạnh đen tối, thường đầy sức hút của tâm lý con người, nơi quyền lực và hình ảnh bản thân trở nên gắn bó mật thiết với nhau.
Mặc dù những cảnh bạo lực trên màn ảnh thường gây tranh cãi, sự khác biệt nằm ở mục đích. Bạo lực gây sốc sử dụng cảnh máu me để tạo ra phản ứng mạnh mẽ ngay lập tức hoặc thu hút sự chú ý của thị trường, trong khi bạo lực trong cốt truyện phục vụ cho câu chuyện, phát triển nhân vật hoặc làm nổi bật các chủ đề. Phân biệt giữa chúng giúp người xem hiểu liệu một bộ phim chỉ đơn thuần là muốn gây sốc hay đang sử dụng sự dữ dội để truyền tải một thông điệp sâu sắc hơn.
