ภูมิคุ้มกันชนิดใดที่เป็นปัจจัยสำคัญต่อความสำเร็จของวัคซีน?
ระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวได้ คือระบบที่วัคซีนมุ่งเป้าไป โดยการนำชิ้นส่วนที่ไม่เป็นอันตรายของเชื้อโรคเข้าไปในร่างกาย วัคซีนจะฝึกเซลล์ B และ T ของระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวได้ให้จดจำภัยคุกคามนั้น ซึ่งจะสร้างเซลล์ความจำที่ให้การป้องกันอย่างรวดเร็วหากพบเจอเชื้อโรคจริงในภายหลัง
คนเราสามารถเกิดมาโดยปราศจากระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวได้หรือไม่?
ใช่ มีภาวะทางพันธุกรรมที่หายาก เช่น ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องอย่างรุนแรง (SCID) ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวขาดหายไปหรือทำงานไม่สมบูรณ์ เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิดเพียงอย่างเดียวไม่สามารถจัดการกับเชื้อโรคทั้งหมดได้ ผู้ที่มีภาวะนี้จึงมีความเสี่ยงสูงมากต่อการติดเชื้อแม้เพียงเล็กน้อย
ทำไมจึงต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์กว่าจะรู้สึกดีขึ้นหลังจากติดเชื้อไวรัสชนิดใหม่?
เมื่อร่างกายของคุณเผชิญกับไวรัสชนิดใหม่ ระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวจะต้องระบุแอนติเจนเฉพาะตัว เลือกเซลล์ที่เหมาะสมเพื่อต่อสู้กับไวรัส และจากนั้นจึงทำการจำลองเซลล์เหล่านั้นเป็นล้านๆ ครั้ง กระบวนการที่ซับซ้อนนี้โดยทั่วไปใช้เวลา 4 ถึง 7 วัน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมอาการต่างๆ มักจะรุนแรงที่สุดก่อนที่ระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวจะกำจัดเชื้อได้ในที่สุด
ไข้และเสมหะเป็นส่วนหนึ่งของภูมิคุ้มกันโดยกำเนิดหรือภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว?
ทั้งสองอย่างนี้เป็นเครื่องมือของระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด เมือกทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันทางกายภาพเพื่อดักจับเชื้อโรค ในขณะที่ไข้เป็นปฏิกิริยาการอักเสบในระบบที่ออกแบบมาเพื่อชะลอการแพร่พันธุ์ของจุลินทรีย์และเร่งการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน
เซลล์ชนิดใดเป็นตัวการสำคัญในระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด?
เซลล์หลักที่ทำหน้าที่นี้คือเซลล์ฟาโกไซต์ ซึ่งรวมถึงแมโครฟาจและนิวโทรฟิลที่ "กิน" ผู้บุกรุก เซลล์สำคัญอื่นๆ ได้แก่ เซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติ (NK cells) ที่ทำลายเซลล์ที่ติดเชื้อหรือเซลล์มะเร็ง และเซลล์เดนดริติกที่ส่งต่อข้อมูลไปยังระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวได้
ระบบภูมิคุ้มกันป้องกันการโจมตีร่างกายตัวเองได้อย่างไร?
ระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวจะผ่านกระบวนการ "คัดเลือก" อย่างเข้มงวด โดยเซลล์ T และเซลล์ B ที่จดจำเนื้อเยื่อของร่างกายตัวเองจะถูกทำลายหรือปิดใช้งานก่อนที่จะสามารถไหลเวียนในร่างกายได้ เมื่อกระบวนการนี้ล้มเหลว จะส่งผลให้เกิดโรคภูมิต้านตนเอง เช่น โรคลูปัสหรือโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
การให้นมลูกเป็นการสร้างภูมิคุ้มกันโดยธรรมชาติชนิดหนึ่งหรือไม่?
ไม่ค่ะ มันเป็นภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวชนิด 'พาสซีฟ' แม่ส่งต่อแอนติบอดีแบบปรับตัวของตัวเองไปยังทารก ทำให้เกิดการป้องกันชั่วคราวโดยใช้ประสบการณ์ที่ 'เรียนรู้' จากระบบของแม่ ในขณะที่ระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวของทารกยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่
ทำไมไวรัสบางชนิด เช่น ไข้หวัด ถึงกลับมาเป็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า?
ในขณะที่ระบบภูมิคุ้มกันของคุณจดจำสายพันธุ์เฉพาะที่เคยต่อสู้ด้วยได้ แต่ไวรัสอย่างเช่นไข้หวัดธรรมดาจะกลายพันธุ์อย่างรวดเร็ว การกลายพันธุ์เหล่านี้จะเปลี่ยนแอนติเจนบนพื้นผิวของไวรัส ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของคุณมองเห็นไวรัสเป็น 'ตัวใหม่' และต้องอาศัยการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันใหม่ทุกครั้ง