Semua batuan angkasa lepas adalah asteroid.
Tidak semua batu angkasa lepas adalah asteroid. Ada yang merupakan meteoroid atau serpihan komet, dan batuan tersebut berbeza berdasarkan saiz dan asal usul.
Asteroid dan komet kedua-duanya merupakan jasad angkasa kecil dalam sistem suria kita, tetapi ia berbeza dari segi komposisi, asal usul dan kelakuan. Asteroid kebanyakannya berbatu atau logam dan ditemui terutamanya dalam lingkaran asteroid, manakala komet mengandungi ais dan debu, membentuk ekor bercahaya berhampiran Matahari dan selalunya datang dari kawasan yang jauh seperti Lingkaran Kuiper atau Awan Oort.
Kebanyakannya objek angkasa lepas batu dan logam yang kebanyakannya terdapat di antara Marikh dan Musytari, tanpa ekor yang kelihatan.
Jasad berais yang membentuk ekor yang terang dan bercahaya apabila berhampiran Matahari sebagai gas beku mengalami penyempurnaan.
| Ciri-ciri | Asteroid | Komet |
|---|---|---|
| Komposisi Utama | Batu dan logam | Ais, habuk, dan batu |
| Lokasi Lazim | Lingkaran asteroid (kepekatan utama) | Lingkaran Kuiper dan Awan Oort |
| Rupa Berhampiran Bumi | Tiada ekor | Kepala bercahaya dan satu atau lebih ekor |
| Bentuk Orbit | Lebih bulat atau sederhana elips | Sangat elips |
| Tingkah Laku Berhampiran Matahari | Permukaan yang stabil | Pemejalwapan ais menghasilkan ekor |
| Keterlihatan | Sering pengsan tanpa teleskop | Boleh dilihat dengan mata kasar |
Asteroid kebanyakannya berbatu atau logam, mencerminkan kekurangan ais yang meruap. Komet mengandungi kadar gas beku dan debu yang lebih tinggi yang mengewap apabila menghampiri Matahari, menghasilkan ekor terang yang dikenali sebagai komet.
Kebanyakan asteroid ditemui di jalur asteroid antara Marikh dan Musytari, yang mewakili sisa bahan daripada pembentukan sistem suria awal. Komet datang dari tempat yang jauh lebih jauh, dengan kebanyakannya berasal dari Jalur Kuiper atau Awan Oort yang jauh.
Asteroid tidak menunjukkan perubahan dramatik apabila ia semakin hampir dengan Matahari kerana ia kekurangan bahan yang meruap. Komet membentuk koma bercahaya dan ekor panjang apabila cahaya matahari menyebabkan ais di permukaannya menyejukkan menjadi zarah gas dan debu.
Asteroid biasanya samar dan memerlukan teleskop untuk dilihat dengan jelas. Sebaliknya, sesetengah komet boleh menjadi cukup terang untuk dilihat tanpa peralatan khas apabila ia berada berhampiran Matahari dan Bumi.
Semua batuan angkasa lepas adalah asteroid.
Tidak semua batu angkasa lepas adalah asteroid. Ada yang merupakan meteoroid atau serpihan komet, dan batuan tersebut berbeza berdasarkan saiz dan asal usul.
Komet sentiasa mempunyai ekor.
Komet hanya membentuk ekor yang kelihatan apabila ia cukup dekat dengan Matahari untuk aisnya menyembur; jika jauh, ia boleh kelihatan sebagai objek gelap kecil.
Asteroid hanya berbahaya jika berhampiran Bumi.
Walaupun asteroid berhampiran Bumi menimbulkan risiko, kebanyakan asteroid kekal dalam orbit stabil jauh dari planet kita dan tidak mengancam Bumi.
Semua komet kembali secara berkala.
Sesetengah komet mempunyai tempoh orbit yang sangat panjang dan mungkin mengambil masa ribuan tahun untuk kembali, atau mungkin tidak akan kembali ke sistem suria dalaman.
Asteroid dan komet kedua-duanya merupakan sisa-sisa sistem suria awal, tetapi komposisi dan tingkah lakunya berbeza dengan ketara. Asteroid kekal sebagai jasad berbatu tanpa perubahan dramatik berhampiran Matahari, manakala komet mempamerkan ekor dinamik dan koma terang disebabkan oleh bahan yang meruap. Setiap satu menawarkan tingkap unik ke dalam sejarah sistem suria.
Awan Oort dan Lingkaran Kuiper merupakan dua kawasan jauh dalam Sistem Suria yang dipenuhi dengan jasad berais dan serpihan komet. Lingkaran Kuiper merupakan cakera rata yang agak dekat di luar Neptun, manakala Awan Oort merupakan cangkerang sfera yang besar dan jauh yang mengelilingi seluruh Sistem Suria dan memanjang jauh ke angkasa lepas.
Bintang kerdil merah dan kerdil perang kedua-duanya merupakan objek cakerawala kecil dan sejuk yang terbentuk daripada awan gas yang runtuh, tetapi ia berbeza secara asasnya dari segi cara ia menjana tenaga. Bintang kerdil merah ialah bintang sebenar yang mengekalkan pelakuran hidrogen, manakala kerdil perang ialah objek subnamata yang tidak pernah menyalakan pelakuran stabil dan menyejuk dari semasa ke semasa.
Bintang neutron dan pulsar kedua-duanya merupakan sisa bintang besar yang sangat padat yang telah menamatkan hayatnya dalam letupan supernova. Bintang neutron ialah istilah umum untuk teras yang runtuh ini, manakala pulsar ialah sejenis bintang neutron yang berputar pantas yang memancarkan pancaran radiasi yang dapat dikesan dari Bumi.
Eksoplanet dan planet penyangak adalah kedua-dua jenis planet di luar Sistem Suria kita, tetapi perbezaannya terutamanya dari segi sama ada ia mengorbit bintang. Eksoplanet mengorbit bintang lain dan menunjukkan pelbagai saiz dan komposisi, manakala planet penyangak hanyut bersendirian di angkasa tanpa tarikan graviti bintang induk.
Gugusan galaksi dan supergugus kedua-duanya merupakan struktur besar yang terdiri daripada galaksi, tetapi ia sangat berbeza dari segi skala, struktur dan dinamik. Gugusan galaksi ialah sekumpulan galaksi yang terikat rapat yang disatukan oleh graviti, manakala supergugus ialah himpunan gugusan dan kumpulan yang luas yang membentuk sebahagian daripada corak terbesar di alam semesta.