आर्द्रभूमि बनाम दलदल

पहले, दलदल को बेकार माना जाता था, लेकिन अब हम जानते हैं कि वे धरती पर सबसे ज़्यादा बायोलॉजिकली प्रोडक्टिव इलाकों में से हैं। वे आस-पास के इलाकों को बाढ़ से बचाते हैं और कई मछलियों और जंगली जानवरों के लिए ज़रूरी नर्सरी का काम करते हैं।

रुका हुआ पानी सिर्फ़ एक ज़रूरत है; दलदल में खास तौर पर लकड़ी वाले पेड़-पौधे होने चाहिए। अगर वह जगह ज़्यादातर घास या तैरते हुए पौधों से ढकी है, तो उसे दलदल माना जाता है, दलदल नहीं।

वेटलैंड्स ताज़े, खारे या पूरी तरह से खारे हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, मैंग्रोव दलदल तटीय वेटलैंड्स हैं जो खारे पानी के माहौल में पनपते हैं, जबकि दलदल अक्सर सिर्फ़ ताज़े पानी वाले होते हैं।

कई वेटलैंड्स 'सीज़नल' होते हैं और साल के कई महीनों तक सतह पर सूखे दिख सकते हैं। उन्हें लगातार खड़े पानी के बजाय पानी से भरी मिट्टी (हाइड्रिक मिट्टी) की मौजूदगी से पहचाना जाता है।