निष्क्रिय परिवहन बनाम सक्रिय परिवहन

पैसिव ट्रांसपोर्ट सभी जीवित सेल्स में एक लगातार, ज़रूरी प्रोसेस है। हालांकि इसके लिए सेल को काम करने की ज़रूरत नहीं होती, लेकिन जीवित मेम्ब्रेन का स्ट्रक्चर ही यह रेगुलेट करता है कि कौन से पैसिव प्रोसेस (जैसे ऑस्मोसिस या फ़ैसिलेटेड डिफ़्यूज़न) हो सकते हैं।

कई मेम्ब्रेन प्रोटीन असल में 'चैनल' प्रोटीन होते हैं जिनका इस्तेमाल आसान डिफ्यूजन के लिए किया जाता है, जो पैसिव ट्रांसपोर्ट का एक तरीका है। ये प्रोटीन पोलर मॉलिक्यूल्स को बिना एनर्जी इस्तेमाल किए उनके ग्रेडिएंट में नीचे जाने का रास्ता देते हैं।

सेल से चीज़ों को बाहर ले जाने के लिए एक्टिव ट्रांसपोर्ट भी उतना ही ज़रूरी है। उदाहरण के लिए, कैल्शियम पंप लगातार कैल्शियम आयन को साइटोप्लाज्म से बाहर धकेलते रहते हैं ताकि अंदरूनी लेवल बहुत कम रहे, जो सेल सिग्नलिंग के लिए ज़रूरी है।

वैसे तो ऑस्मोसिस एक तरह का डिफ्यूज़न है, लेकिन यह खास तौर पर एक सेमी-परमिएबल मेम्ब्रेन के आर-पार पानी के मूवमेंट को बताता है। आम डिफ्यूज़न में हवा में मौजूद कोई भी चीज़ शामिल हो सकती है, जैसे ऑक्सीजन या परफ्यूम के मॉलिक्यूल।