उत्परिवर्तन बनाम आनुवंशिक भिन्नता

कुछ म्यूटेशन नुकसान पहुंचाते हैं, लेकिन ज़्यादातर न्यूट्रल होते हैं और किसी जीव के ज़िंदा रहने पर कोई असर नहीं डालते। बहुत कम प्रतिशत फायदेमंद होते हैं, जो वे गुण देते हैं जो आखिरकार जेनेटिक बदलाव के ज़रिए आम हो जाते हैं।

वे संबंधित हैं लेकिन अलग हैं। म्यूटेशन DNA को बदलने का काम है, जबकि जेनेटिक वेरिएशन यह मापता है कि जीवों के एक ग्रुप में कितने अलग-अलग DNA वर्शन मौजूद हैं।

शॉर्ट टर्म में, इवोल्यूशन मौजूदा वेरिएशन पर काम कर सकता है, लेकिन आखिर में, आबादी के पास 'ऑप्शन' खत्म हो जाएंगे। म्यूटेशन ही किसी स्पीशीज़ के वंश में सच में नई जेनेटिक जानकारी लाने का एकमात्र तरीका है।

म्यूटेशन पूरी तरह से रैंडम होते हैं। वे इसलिए नहीं होते कि किसी जीव को उनकी 'ज़रूरत' होती है; बल्कि, अगर कोई रैंडम म्यूटेशन मददगार होता है, तो वे जीव बेहतर तरीके से ज़िंदा रहते हैं और उस बदलाव को अगली पीढ़ी तक पहुंचाते हैं।