Punaiset kääpiöt ja ruskeat kääpiöt ovat pieniä, viileitä taivaankappaleita, jotka muodostuvat romahtavista kaasupilvistä, mutta ne eroavat perustavanlaatuisesti toisistaan siinä, miten ne tuottavat energiaa. Punaiset kääpiöt ovat todellisia tähtiä, joissa tapahtuu vetyfuusiota, kun taas ruskeat kääpiöt ovat tähtien aliobjekteja, jotka eivät koskaan syty vakaata fuusiota ja jäähtyvät ajan myötä.
Pieniä, viileitä vetyä polttavia tähtiä, jotka muodostavat suurimman osan galaksimme tähdistä.
Tähtien alapuolella olevat kohteet, jotka ovat liian massiivisia ollakseen planeettoja, mutta liian kevyitä ylläpitääkseen vetyfuusiota.
| Ominaisuus | Punaiset kääpiötähdet | Ruskeat kääpiöt |
|---|---|---|
| Objektin tyyppi | Aito vetyä polttava tähti | Tähtiobjekti (ei tähti) |
| Massa-alue | ~0,08–0,6 Auringon massaa tai enemmän | ~13–80 Jupiterin massaa (pienempiä kuin tähdillä) |
| Energiantuotanto | Jatkuva vetyfuusio | Ei vakaata vetyfuusiota (mahdollista deuteriumia lyhyesti) |
| Kirkkaus | Himmeä, mutta kirkkaampi kuin ruskeat kääpiöt | Hyvin heikko, enimmäkseen infrapunasäteily |
| Elinikä | Triljoonia vuosia hitaan fuusion vuoksi | Jäähtyy ja himmenee jatkuvasti ajan kuluessa |
| Esimerkkejä | Proxima Centauri ja monet Linnunradan tähdet | Luhman 16 -järjestelmä ja vastaavat tähtien alapuolella olevat kohteet |
Punaiset kääpiöt ovat aitoja tähtiä, joiden ytimissä tapahtuu pitkäkestoista vetyfuusiota, mikä sijoittaa ne tähtien pääsarjaan. Ruskeat kääpiöt eivät koskaan saavuta vakaan vetyfuusion edellyttämiä ydinpaineita ja -lämpötiloja, mikä tekee niistä erillisen luokan planeettojen ja tähtien välissä olevia substellarisia kohteita.
Punaisilla kääpiöillä on riittävästi massaa vakaan fuusion ylläpitämiseen ja tasaisen tähtienergian lähettämiseen, vaikkakin alhaisella valovoimalla. Ruskeat kääpiöt sitä vastoin eivät käy läpi jatkuvaa fuusiota, vaan ne säteilevät muodostumisesta jäljelle jäänyttä lämpöä, jäähtyvät tasaisesti ajan myötä ja hehkuvat pääasiassa infrapunassa.
Punaiset kääpiötähdet elävät uskomattoman pitkään, joissakin tapauksissa reilusti ylittäen maailmankaikkeuden iän, koska ne fuusioivat vetyä hyvin hitaasti. Ruskeilla kääpiöillä ei ole jatkuvaa energialähdettä, ja ne yksinkertaisesti jäähtyvät ja haalistuvat, kehittyen kylmempiin spektriluokkiin vanhetessaan.
Punaiset kääpiöt, vaikka ne ovatkin himmeitä, voidaan silti havaita näkyvän valon alueella kaukoputkilla. Ruskeat kääpiöt ovat paljon himmeämpiä ja ne havaitaan pääasiassa infrapunakaukoputkilla niiden alhaisten lämpötilojen ja vähäisen näkyvän valon säteilyn vuoksi.
Ruskeat kääpiöt ovat vain pieniä tähtiä.
Ruskeat kääpiöt eivät koskaan yllä vetyfuusiota, joka on tähtien määrittelevä ominaisuus, joten ne eivät ole oikeita tähtiä, vaikka ne muodostuivatkin niiden kaltaisiksi.
Punaiset kääpiöt ovat kirjaimellisesti punaisia.
Niiden väri on punertava verrattuna kuumempiin tähtiin, mutta ne voivat näyttää oransseilta tai vähemmän intensiivisen punaisilta lämpötilasta ja katselukulmasta riippuen.
Kaikki avaruudessa olevat kääpiöt ovat samanlaisia.
Punaiset kääpiöt ovat pääsarjan tähtiä, kun taas ruskeat kääpiöt ovat tähtien alapuolella olevia kohteita, joilla on erilaiset energiaprosessit.
Ruskeat kääpiöt ovat lähempänä planeettoja kuin tähtiä.
Ne ovat liian massiivisia ollakseen planeettoja, mutta eivät tarpeeksi massiivisia todelliseen tähtien fuusioon.
Vaikka sekä punaiset kääpiöt että ruskeat kääpiöt ovat pieniä ja viileitä avaruuden kohteita, punaiset kääpiöt ovat todellisia tähtiä, joilla on pitkäkestoinen fuusio, kun taas ruskeat kääpiöt ovat epäonnistuneita tähtiä, jotka eivät koskaan sytytä vakaata vetyfuusiota. Käytä punaisia kääpiöitä tutkiaksesi pitkäikäisiä, pienimassaisia tähtiä ja ruskeita kääpiöitä tutkiaksesi substellar-muodostelmaa ja planeettojen kaltaisia ilmakehiä.
Asteroidit ja komeetat ovat molemmat pieniä taivaankappaleita aurinkokunnassamme, mutta ne eroavat toisistaan koostumukseltaan, alkuperältään ja käyttäytymiseltään. Asteroidit ovat enimmäkseen kivisiä tai metallisia ja niitä esiintyy pääasiassa asteroidivyöhykkeellä, kun taas komeetat sisältävät jäätä ja pölyä, muodostavat hohtavia pyrstöjä lähellä Aurinkoa ja tulevat usein kaukaisilta alueilta, kuten Kuiperin vyöhykkeeltä tai Oortin pilvestä.
Auringonpurkaukset ja koronan massapurkaukset (CME:t) ovat dramaattisia avaruussääilmiöitä, jotka saavat alkunsa Auringon magneettisesta toiminnasta, mutta ne eroavat toisistaan siinä, mitä ne vapauttavat ja miten ne vaikuttavat Maahan. Auringonpurkaukset ovat voimakkaita sähkömagneettisen säteilyn purkauksia, kun taas CME:t ovat valtavia varautuneiden hiukkasten ja magneettikentän pilviä, jotka voivat aiheuttaa geomagneettisia myrskyjä Maassa.
Eksoplaneetat ja harhaplaneetat ovat molemmat aurinkokuntamme ulkopuolisia planeettoja, mutta ne eroavat toisistaan pääasiassa siinä, kiertävätkö ne tähteä. Eksoplaneetat kiertävät muita tähtiä ja niillä on laaja koko- ja koostumusvalikoima, kun taas harhaplaneetat ajelehtivat yksin avaruudessa ilman emotähden painovoimaa.
Galaktiset tähtijoukot ja superjoukot ovat molemmat suuria galakseista koostuvia rakenteita, mutta ne eroavat toisistaan suuresti mittakaavan, rakenteen ja dynamiikan suhteen. Galaktinen tähtijoukko on tiiviisti sidottu galaksiryhmä, jota painovoima pitää yhdessä, kun taas superjoukko on valtava tähtijoukkojen ja -ryhmien kokoelma, joka muodostaa osan maailmankaikkeuden suurimmista kuvioista.
Gravitaatiolinssi ja mikrolinssi ovat toisiinsa liittyviä tähtitieteellisiä ilmiöitä, joissa painovoima taittaa kaukaisten kohteiden valoa. Tärkein ero on mittakaava: gravitaatiolinssi viittaa laajamittaiseen taittumiseen, joka aiheuttaa näkyviä kaaria tai useita kuvia, kun taas mikrolinssi sisältää pienempiä massoja ja havaitaan taustavalon tilapäisenä kirkastumisena.
