Oortin pilvi ja Kuiperin vyöhyke ovat kaksi aurinkokunnan kaukaista aluetta, jotka ovat täynnä jäisiä kappaleita ja komeettojen roskia. Kuiperin vyöhyke on suhteellisen lähellä Neptunuksen takana sijaitseva tasainen kiekko, kun taas Oortin pilvi on valtava, kaukainen pallomainen kuori, joka ympäröi koko aurinkokuntaa ja ulottuu kauas avaruuteen.
Aurinkokunnan uloimmalla reunalla Aurinkoa ympäröivä laaja, kaukainen pallomainen jäisten kappaleiden kuori.
Donitsin muotoinen jäisten kappaleiden ja kääpiöplaneettojen vyöhyke, joka sijaitsee aivan Neptunuksen kiertoradan takana uloimmassa aurinkokunnassa.
| Ominaisuus | Oort-pilvi | Kuiperin vyöhyke |
|---|---|---|
| Sijainti | Kaukana planeettojen tuolla puolen (tuhansista kymmeniin tuhansiin AU:ihin) | Aivan Neptunuksen takana (30–55 AU) |
| Muoto | Pallomainen kuori | Levymäinen vyö |
| Ensisijaiset objektit | Jäistä, komeetan kaltaista roskaa | Jäisiä esineitä ja kääpiöplaneettoja |
| Komeetan lähde | Pitkäjaksoisten komeettojen lähde | Lyhytjaksoisten komeettojen lähde |
| Näkyvyys | Ei havaittu suoraan | Havaittu ja luetteloitu kaukoputkien avulla |
| Suhde planeettoihin | Löyhästi sidoksissa aurinkoon, tähtien vaikutuksen alaisena | Esineet kiertävät planeettojen tasossa |
Kuiperin vyöhyke on Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella sijaitseva alue, joka on täynnä jäisiä kappaleita vakailla kiertoradoilla muodostaen kiekon Auringon ympärille. Sitä vastoin Oortin pilven uskotaan olevan valtava pallomainen jäisten kappaleiden kuori, joka ympäröi koko aurinkokuntaa, kaukana Kuiperin vyöhykkeen ulkopuolella ja ulottuu paljon kauemmas.
Molemmat alueet muodostuivat aurinkokunnan historian alkuvaiheessa. Kuiperin vyöhykkeen kappaleet muodostuivat todennäköisesti Neptunuksen lähelle, kun taas monet Oortin pilven kappaleet levisivät ulospäin gravitaatiovuorovaikutuksessa jättiläisplaneettojen kanssa kauan sitten, jakaen materiaa kaukaisille, löyhästi sidotuille kiertoradoille.
Lyhyen kiertoajan omaavat komeetat – ne, jotka palaavat alle 200 vuodessa – ovat enimmäkseen peräisin Kuiperin vyöhykkeeltä. Pitkäjaksoisten komeettojen, joiden kiertoradat kestävät tuhansista miljooniin vuosiin, uskotaan tulevan kaukaisesta Oortin pilvestä, jota tähtien tai galaktisten vuorovesien aiheuttamat häiriöt vetäisivät sisäänpäin.
Tähtitieteilijät ovat havainneet suoraan tuhansia Kuiperin vyöhykkeen kohteita kaukoputkilla, mukaan lukien kuuluisia kääpiöplaneettoja. Oortin pilvi on sitä vastoin niin kaukainen ja harva, että sen olemassaolo päätellään komeettojen radoista, mutta sitä ei ole kuvattu suoraan.
Kuiperin vyöhyke ja Oortin pilvi ovat sama asia.
Vaikka molemmissa on jäisiä kappaleita ja komeettoja, Kuiperin vyöhyke on kiekko lähellä Neptunuksen kiertorataa ja Oortin pilvi on valtava pallomainen kuori kaukana sen ulkopuolella.
Oortin pilvi on valokuvattu.
Oortin pilvi on päätelty komeettojen lentoradoista ja teorioitu, mutta sitä ei ole vielä kuvattu suoraan.
Kuiperin vyöhykkeeltä tulee vain lyhytjaksoisia komeettoja.
Lyhytjaksoiset komeetat ovat pääasiassa peräisin Kuiperin vyöhykkeeltä, mutta jotkut voivat olla peräisin myös sironneelta kiekolta, joka on siihen liittyvä alue.
Oortin pilvi on pieni.
Oortin pilvi voi ulottua jopa 100 000 AU:n päähän ja muodostaa valtavan pallomaisen rajan aurinkokunnan ympärille.
Kuiperin vyöhyke ja Oortin pilvi ovat yhteydessä toisiinsa aurinkokunnan laitamilla sijaitsevina jäisten kappaleiden reservaatteina, mutta ne eroavat toisistaan suuresti mittakaavassa ja muodossa. Kuiperin vyöhyke on lähempänä sijaitseva, kiekonmuotoinen alue, jolla on tunnettuja kohteita, kun taas Oortin pilvi on kaukainen, pallomainen halo, joka todennäköisesti syöttää pitkäjaksoisia komeettoja aurinkokunnan sisäosiin.
Asteroidit ja komeetat ovat molemmat pieniä taivaankappaleita aurinkokunnassamme, mutta ne eroavat toisistaan koostumukseltaan, alkuperältään ja käyttäytymiseltään. Asteroidit ovat enimmäkseen kivisiä tai metallisia ja niitä esiintyy pääasiassa asteroidivyöhykkeellä, kun taas komeetat sisältävät jäätä ja pölyä, muodostavat hohtavia pyrstöjä lähellä Aurinkoa ja tulevat usein kaukaisilta alueilta, kuten Kuiperin vyöhykkeeltä tai Oortin pilvestä.
Auringonpurkaukset ja koronan massapurkaukset (CME:t) ovat dramaattisia avaruussääilmiöitä, jotka saavat alkunsa Auringon magneettisesta toiminnasta, mutta ne eroavat toisistaan siinä, mitä ne vapauttavat ja miten ne vaikuttavat Maahan. Auringonpurkaukset ovat voimakkaita sähkömagneettisen säteilyn purkauksia, kun taas CME:t ovat valtavia varautuneiden hiukkasten ja magneettikentän pilviä, jotka voivat aiheuttaa geomagneettisia myrskyjä Maassa.
Eksoplaneetat ja harhaplaneetat ovat molemmat aurinkokuntamme ulkopuolisia planeettoja, mutta ne eroavat toisistaan pääasiassa siinä, kiertävätkö ne tähteä. Eksoplaneetat kiertävät muita tähtiä ja niillä on laaja koko- ja koostumusvalikoima, kun taas harhaplaneetat ajelehtivat yksin avaruudessa ilman emotähden painovoimaa.
Galaktiset tähtijoukot ja superjoukot ovat molemmat suuria galakseista koostuvia rakenteita, mutta ne eroavat toisistaan suuresti mittakaavan, rakenteen ja dynamiikan suhteen. Galaktinen tähtijoukko on tiiviisti sidottu galaksiryhmä, jota painovoima pitää yhdessä, kun taas superjoukko on valtava tähtijoukkojen ja -ryhmien kokoelma, joka muodostaa osan maailmankaikkeuden suurimmista kuvioista.
Gravitaatiolinssi ja mikrolinssi ovat toisiinsa liittyviä tähtitieteellisiä ilmiöitä, joissa painovoima taittaa kaukaisten kohteiden valoa. Tärkein ero on mittakaava: gravitaatiolinssi viittaa laajamittaiseen taittumiseen, joka aiheuttaa näkyviä kaaria tai useita kuvia, kun taas mikrolinssi sisältää pienempiä massoja ja havaitaan taustavalon tilapäisenä kirkastumisena.
