معنی در مقابل هدف

آنها ارکان روانشناختی متمایزی هستند. معنا مربوط به درک و اهمیت است (احساس اینکه زندگی معنادار است)، در حالی که هدف مربوط به هدفمند بودن است (داشتن دلیلی برای بیرون آمدن از رختخواب).

هدف می‌تواند سیال و چندوجهی باشد و با مراحل مختلف زندگی تغییر کند. تحقیقات نشان می‌دهد که داشتن چندین هدف کوچک اغلب پایدارتر از جستجوی یک سرنوشت بزرگ و دست‌نیافتنی است.

بیشتر فیلسوفان استدلال می‌کنند که معنا چیزی است که انسان‌ها «می‌سازند» یا به رویدادها «نسبت می‌دهند». این یک فرآیند شناختی پیشگیرانه است، نه یک جستجوی لاشخور برای یافتن حقیقتی از پیش موجود.

هدف مترادف با شغل نیست. سرگرمی‌های خلاقانه، مراقبت، داوطلبی یا حتی رشد شخصی، همگی اشکال معتبری از هدف هستند که جهت و انگیزه را فراهم می‌کنند.