Punased kääbused ja pruunid kääbused on mõlemad väikesed jahedad taevakehad, mis tekivad kokku varisevatest gaasipilvedest, kuid nad erinevad põhimõtteliselt selle poolest, kuidas nad energiat genereerivad. Punased kääbused on tõelised tähed, mis säilitavad vesiniku termotuumasünteesi, samas kui pruunid kääbused on tähealuste objektid, mis ei sütti kunagi stabiilset termotuumasünteesi ja jahtuvad aja jooksul.
Väikesed, jahedad vesinikku põlevad tähed, mis moodustavad enamiku meie galaktika tähtedest.
Tähealused objektid, mis on planeetideks olemiseks liiga massiivsed, kuid vesiniku sulandumise toetamiseks liiga kerged.
| Funktsioon | Punased kääbustähed | Pruunid kääbused |
|---|---|---|
| Objekti tüüp | Tõeline vesinikku põletav täht | Substellar objekt (mitte täht) |
| Massivahemik | ~0,08–0,6 Päikese massi või rohkem | ~13–80 Jupiteri massi (väiksem kui tähtedel) |
| Energia tootmine | Püsiv vesinikfusioon | Stabiilset vesinikfusiooni ei toimu (lühikeseks ajaks on võimalik deuteerium) |
| Heledus | Hämar, aga heledam kui pruunid kääbused | Väga nõrk, enamasti infrapunakiirgus |
| Eluiga | Triljoneid aastaid aeglase termotuumasünteesi tõttu | Jahutab ja hämardub aja jooksul pidevalt |
| Näited | Proxima Centauri ja paljud Linnutee tähed | Luhman 16 süsteem ja sarnased alamtäheobjektid |
Punased kääbused on ehtsad tähed, mille tuumas toimub pikaajaline vesiniku sulandumine, mis asetab nad tähtede põhijärjestusse. Pruunid kääbused ei saavuta kunagi stabiilse vesiniku sulandumise jaoks vajalikku südamikurõhku ja -temperatuuri, muutes nad planeetide ja tähtede vahele jäävate eraldi tähealuste objektide klassiks.
Punastel kääbustel on piisavalt massi stabiilse tuumasünteese säilitamiseks ja nad kiirgavad püsivat täheenergiat, ehkki madala heledusega. Pruunid kääbused seevastu ei läbi püsivat tuumasünteese ja kiirgavad selle asemel moodustumisel järelejäänud soojust, jahtudes aja jooksul pidevalt ja helendades peamiselt infrapunases spektris.
Punased kääbused elavad uskumatult pikka eluiga, mõnel juhul ületades universumi vanuse kaugelt, kuna nad sulatavad vesinikku väga aeglaselt. Pruunidel kääbustel puudub püsiv energiaallikas ning nad lihtsalt jahtuvad ja tuhmuvad, arenedes vananedes jahedamatesse spektraalklassidesse.
Punased kääbused, kuigi nõrgad, on teleskoopidega nähtava valguse käes siiski vaadeldavad. Pruunid kääbused on palju nõrgemad ja neid avastatakse peamiselt infrapunateleskoopide abil, kuna nende temperatuur on madal ja nähtav valguskiirgus minimaalne.
Pruunid kääbused on lihtsalt väikesed tähed.
Pruunid kääbused ei toeta kunagi vesiniku sulandumist, mis on tähtede määrav tunnus, seega ei ole nad tõelised tähed, hoolimata sellest, et nad on sarnaselt moodustunud.
Punased kääbused on sõna otseses mõttes punased.
Nende värvus on kuumemate tähtedega võrreldes punakas, kuid olenevalt temperatuurist ja vaatamisest võivad nad olla oranžid või vähem intensiivselt punased.
Kõik kääbused kosmoses on ühesugused.
Punased kääbused on peajada tähed, pruunid kääbused aga teistsuguste energiaprotsessidega alamtähtedega objektid.
Pruunid kääbused on planeetidele lähemal kui tähed.
Nad hõivavad vahepealset olukorda: liiga massiivsed, et olla planeedid, kuid mitte piisavalt massiivsed tõelise täheühendamise jaoks.
Kuigi nii punased kääbused kui ka pruunid kääbused on väikesed jahedad objektid kosmoses, on punased kääbused tõelised tähed, millel on pikaajaline termotuumasünteesi protsess, samas kui pruunid kääbused on ebaõnnestunud tähed, millel ei toimu kunagi stabiilset vesiniku termotuumasünteesi. Kasutage punaseid kääbuseid pikaealiste ja väikese massiga tähtede ning pruunide kääbuste uurimiseks, et uurida tähtedevaheliste protsesside teket ja planeedilaadseid atmosfääre.
Asteroidid ja komeedid on mõlemad meie päikesesüsteemi väikesed taevakehad, kuid nad erinevad koostise, päritolu ja käitumise poolest. Asteroidid on enamasti kivised või metallilised ja neid leidub peamiselt asteroidivöös, samas kui komeedid sisaldavad jääd ja tolmu, moodustavad Päikese lähedal hõõguvaid sabasid ning pärinevad sageli kaugetest piirkondadest, näiteks Kuiperi vööst või Oorti pilvest.
Eksoplaneedid ja vaenulikud planeedid on mõlemad meie päikesesüsteemist väljaspool asuvad planeedid, kuid need erinevad peamiselt selle poolest, kas nad tiirlevad ümber tähe. Eksoplaneedid tiirlevad ümber teiste tähtede ning neil on lai suuruste ja koostiste valik, samas kui vaenulikud planeedid triivivad kosmoses üksi, ilma ühegi vanema tähe gravitatsioonilise tõmbeta.
Galaktilised parved ja superparved on mõlemad suured galaktikatest koosnevad struktuurid, kuid need erinevad oluliselt ulatuse, struktuuri ja dünaamika poolest. Galaktiline parv on tihedalt seotud galaktikate rühm, mida hoiab koos gravitatsioon, samas kui superparv on tohutu parvede ja rühmade kogum, mis moodustab osa universumi suurimatest mustritest.
Gravitatsioonilääts ja mikrolääts on seotud astronoomilised nähtused, kus gravitatsioon painutab kaugete objektide valgust. Peamine erinevus seisneb skaalas: gravitatsioonilääts viitab ulatuslikule painutamisele, mis põhjustab nähtavaid kaari või mitut kujutist, samas kui mikrolääts hõlmab väiksemaid masse ja seda täheldatakse taustvalgusallika ajutise helendamisena.
Hubble'i seadus ja kosmiline mikrolaine taustkiirgus (KMF) on kosmoloogia alusmõisted, mis toetavad Suure Paugu teooriat. Hubble'i seadus kirjeldab, kuidas galaktikad universumi paisumisel üksteisest lahku liiguvad, samas kui KMF on varajase universumi reliktkiirgus, mis annab hetktõmmise kosmosest vahetult pärast Suurt Pauku.
