Η συμπεριφορά των ζώων και η περιβαλλοντική επιρροή είναι βαθιά συνδεδεμένες, αλλά αντιπροσωπεύουν διαφορετικές πτυχές του τρόπου με τον οποίο τα ζώα επιβιώνουν και προσαρμόζονται. Η συμπεριφορά αναφέρεται στις ενέργειες που αναλαμβάνουν τα ζώα, ενώ η περιβαλλοντική επιρροή περιλαμβάνει τους εξωτερικούς παράγοντες που διαμορφώνουν, πυροδοτούν ή τροποποιούν αυτές τις ενέργειες με την πάροδο του χρόνου.
Οι ενέργειες, οι αντιδράσεις και τα πρότυπα που επιδεικνύουν τα ζώα ως απάντηση σε εσωτερικές παρορμήσεις και εξωτερικές καταστάσεις.
Εξωτερικές συνθήκες και περιβάλλον που επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα ζώα αναπτύσσονται, επιβιώνουν και συμπεριφέρονται με την πάροδο του χρόνου.
| Λειτουργία | Συμπεριφορά των ζώων | Περιβαλλοντική επιρροή |
|---|---|---|
| Ορισμός | Πράξεις που εκτελούνται από ζώα | Εξωτερικοί παράγοντες που επηρεάζουν τα ζώα |
| Κύρια εστίαση | Απαντήσεις και πρότυπα δραστηριότητας | Συνθήκες και περιβάλλον |
| Παραδείγματα | Κυνήγι, μετανάστευση, εκδηλώσεις ζευγαρώματος | Κλίμα, θηρευτές, αλλαγές οικοτόπων |
| Πηγή Επιρροής | Εσωτερικά ένστικτα και εμπειρίες | Εξωτερικές περιβαλλοντικές συνθήκες |
| Επιστημονικό Πεδίο | Ηθολογία και βιολογία συμπεριφοράς | Οικολογία και περιβαλλοντική επιστήμη |
| Μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου | Ναι, μέσω μάθησης ή προσαρμογής | Ναι, από φυσικά ή ανθρώπινα αίτια |
| Ρόλος στην Επιβίωση | Καθορίζει τις αντιδράσεις των ζώων | Δημιουργεί προκλήσεις ή ευκαιρίες επιβίωσης |
| Ανθρώπινη επίδραση | Μπορεί να αλλάξει το άγχος και την κοινωνική συμπεριφορά | Μπορεί να αναδιαμορφώσει οικοσυστήματα και ενδιαιτήματα |
Η συμπεριφορά των ζώων επικεντρώνεται σε αυτό που κάνουν στην πραγματικότητα τα ζώα, είτε αυτό σημαίνει κυνήγι θηράματος, προστασία εδάφους, φροντίδα απογόνων ή επικοινωνία με άλλους. Η περιβαλλοντική επιρροή εξετάζει τις εξωτερικές συνθήκες που επηρεάζουν αυτές τις ενέργειες. Η μία περιγράφει την αντίδραση, ενώ η άλλη περιγράφει πολλές από τις δυνάμεις πίσω από αυτήν την αντίδραση.
Ορισμένες συμπεριφορές των ζώων είναι δομημένες μέσω της εξέλιξης και εμφανίζονται ακόμη και χωρίς μάθηση. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι ένα νεοσσός θαλάσσιας χελώνας που κινείται προς τον ωκεανό. Η περιβαλλοντική επιρροή εξακολουθεί να έχει σημασία, επειδή συνθήκες όπως ο τεχνητός φωτισμός, οι αλλαγές θερμοκρασίας ή τα αρπακτικά ζώα μπορούν να διαταράξουν αυτά τα φυσικά ένστικτα.
Η συμπεριφορά συχνά αλλάζει καθώς τα ζώα προσαρμόζονται στις περιβαλλοντικές πιέσεις. Όταν η τροφή γίνεται σπάνια, ορισμένα είδη επεκτείνουν την επικράτειά τους ή τροποποιούν τα κυνηγετικά τους προγράμματα. Σε μεγάλα χρονικά διαστήματα, οι περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν να διαμορφώσουν ποιες συμπεριφορές γίνονται πιο επιτυχημένες και τελικά πιο συχνές σε ένα είδος.
Η ανθρώπινη δραστηριότητα επηρεάζει τόσο τη συμπεριφορά των ζώων όσο και το ίδιο το περιβάλλον. Η αστική ανάπτυξη μπορεί να μειώσει τον χώρο των οικοτόπων, ενώ η ηχορύπανση μπορεί να αλλάξει τα πρότυπα επικοινωνίας στα πτηνά και τα θαλάσσια θηλαστικά. Τα ζώα που ζουν κοντά σε πόλεις συχνά εμφανίζουν αλλοιωμένες ρουτίνες σίτισης, ύπνου ή μετανάστευσης σε σύγκριση με τα άγρια ζώα.
Οι επιστήμονες συμπεριφοράς συχνά μελετούν τον τρόπο με τον οποίο τα ζώα αντιδρούν σε συγκεκριμένες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής αλληλεπίδρασης και της επίλυσης προβλημάτων. Οι περιβαλλοντικοί ερευνητές επικεντρώνονται περισσότερο στα οικοσυστήματα, τα κλιματικά πρότυπα και τις συνθήκες των οικοτόπων. Στην πράξη, οι δύο τομείς επικαλύπτονται συνεχώς, επειδή η συμπεριφορά σπάνια υπάρχει ανεξάρτητα από την περιβαλλοντική επιρροή.
Η συμπεριφορά των ζώων βασίζεται εξ ολοκλήρου στο ένστικτο.
Πολλά ζώα μαθαίνουν από την εμπειρία, την παρατήρηση και την κοινωνική αλληλεπίδραση. Η επίλυση προβλημάτων, η επικοινωνία, ακόμη και η χρήση εργαλείων μπορούν να αναπτυχθούν μέσω της μάθησης και όχι μέσω καθαρού ενστίκτου.
Η περιβαλλοντική επίδραση αναφέρεται μόνο στον καιρό.
Το περιβάλλον περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από το κλίμα. Οι πηγές τροφής, τα αρπακτικά ζώα, η ποιότητα των οικοτόπων, η ρύπανση και η ανθρώπινη δραστηριότητα διαμορφώνουν την επιβίωση και τη συμπεριφορά των ζώων.
Τα ζώα δεν μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους όταν αλλάζει το περιβάλλον.
Πολλά είδη προσαρμόζουν τους χρόνους σίτισης, τις μεταναστευτικές οδούς ή τις κοινωνικές τους συνήθειες όταν αλλάζουν οι συνθήκες. Κάποια προσαρμόζονται με επιτυχία, ενώ άλλα δυσκολεύονται όταν οι περιβαλλοντικές αλλαγές συμβαίνουν πολύ γρήγορα.
Η συμπεριφορά και το περιβάλλον είναι ξεχωριστά θέματα.
Τα δύο αυτά στοιχεία είναι στενά συνδεδεμένα. Οι περιβαλλοντικές συνθήκες συχνά πυροδοτούν συμπεριφορές και η συμπεριφορά των ζώων μπορεί επίσης να επηρεάσει τα οικοσυστήματα μέσω του κυνηγιού, της μετανάστευσης ή της τροποποίησης των οικοτόπων.
Μόνο τα άγρια ζώα επηρεάζονται από το περιβάλλον.
Τα κατοικίδια ζώα επηρεάζονται επίσης από τη θερμοκρασία, τον θόρυβο, το στρες, τον συνωστισμό και τις συνθήκες του οικοτόπου. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν σχεδόν όλους τους ζωντανούς οργανισμούς.
Η συμπεριφορά των ζώων εξηγεί τον τρόπο με τον οποίο ενεργούν, ενώ η περιβαλλοντική επιρροή εξηγεί πολλές από τις συνθήκες που διαμορφώνουν αυτές τις ενέργειες. Καμία από τις δύο έννοιες δεν λειτουργεί μεμονωμένα, επειδή η συμπεριφορά και το περιβάλλον αλληλοεπηρεάζονται συνεχώς. Η κατανόηση και των δύο παρέχει μια σαφέστερη εικόνα για το πώς τα ζώα επιβιώνουν, προσαρμόζονται και εξελίσσονται σε μεταβαλλόμενα οικοσυστήματα.
Οι κόμπρες και οι πύθωνες είναι και οι δύο φίδια, αλλά έχουν πολύ διαφορετικές μεθόδους κυνηγιού, σωματικές δομές και συμπεριφορές. Οι κόμπρες είναι δηλητηριώδεις και βασίζονται στην ταχύτητα και την τοξίνη για να πιάσουν το θήραμα, ενώ οι πύθωνες είναι μη δηλητηριώδεις σφιγκτήρες που χρησιμοποιούν μυστικότητα και δύναμη, συχνά μεγαλώνοντας πολύ και ικανοί να υπερνικήσουν μεγαλύτερα ζώα.
Τα πούμα και οι λεοπαρδάλεις είναι ισχυρά μεγάλα αιλουροειδή με παρόμοια σωματότυπα και στρατηγικές κρυφού κυνηγιού, αλλά διαφέρουν ως προς την εμβέλεια, τη συμπεριφορά και τις προτιμήσεις τους ως προς το περιβάλλον. Τα πούμα κυριαρχούν στην Αμερική με ευρείες περιοχές εξάπλωσης, ενώ οι λεοπαρδάλεις βρίσκονται σε όλη την Αφρική και την Ασία και είναι ιδιαίτερα επιδέξια αναρριχώμενα που συγκρατούν τη λεία τους στα δέντρα.
Οι λύγκες και οι αγριόγατες είναι μεσαίου μεγέθους αγριόγατες του γένους *Lynx* που μοιάζουν με την πρώτη ματιά, αλλά διαφέρουν σε μέγεθος, σωματική διάπλαση, βιότοπο, στυλ κυνηγιού και φυσικές προσαρμογές. Οι λύγκες είναι συχνά μεγαλύτερες και εξειδικευμένες για χιονισμένα δάση, ενώ οι αγριόγατες είναι πιο συμπαγείς και προσαρμόζονται σε πολλά περιβάλλοντα σε όλη τη Βόρεια Αμερική.
Ενώ και τα δύο είναι βαριά πτηνά εδάφους που ανήκουν στην οικογένεια Phasianidae, τα παγώνια και οι γαλοπούλες αντιπροσωπεύουν δύο πολύ διαφορετικές εξελικτικές οδούς. Τα παγώνια φημίζονται για την ιριδίζουσα, διακοσμητική ομορφιά τους και τις περίτεχνες επιδείξεις ερωτοτροπίας, ενώ οι γαλοπούλες είναι ανθεκτικά, δυνατά πουλιά που χαρακτηρίζονται από τα μοναδικά σαρκώδη χαρακτηριστικά του κεφαλιού τους και τον σημαντικό ρόλο τους στα οικοσυστήματα και τον πολιτισμό της Βόρειας Αμερικής.
Ενώ και τα δύο είναι βοοειδή με μεγάλο όγκο, απαραίτητα για την ανθρώπινη γεωργία, οι αγελάδες και τα βουβάλια διαφέρουν σημαντικά ως προς τη φυσική τους ανθεκτικότητα και τις προτιμήσεις τους ως προς τα ενδιαιτήματα. Η αγελάδα είναι μια ευέλικτη βοσκή προσαρμοσμένη σε εύκρατα κλίματα, ενώ τα βουβάλια είναι μια πιο ανθεκτική ομάδα βοοειδών, χτισμένη για τη ζέστη και την υγρασία των τροπικών υγροτόπων.
