L'estrella i la malla són dues topologies de xarxa comunes. La topologia en estrella connecta tots els dispositius a través d'un concentrador o commutador central, cosa que facilita la gestió però depèn d'aquest punt central. La topologia en malla connecta dispositius a molts altres, oferint una alta tolerància a fallades i redundància. L'elecció depèn de la mida de la xarxa, les necessitats de fiabilitat i el pressupost.
Un disseny de xarxa on cada dispositiu es connecta directament a un concentrador, commutador o encaminador central.
Una xarxa on els dispositius estan interconnectats de manera que cadascun té múltiples camins cap als altres per a una alta fiabilitat.
| Funcionalitat | Topologia en estrella | Topologia de malla |
|---|---|---|
| Estructura de connexió | Els dispositius es connecten a través d'un hub central | Els dispositius es connecten directament a molts altres |
| Tolerància a fallades | Baix si falla el concentrador | Alt a causa de múltiples camins |
| Complexitat d'instal·lació | Més senzill i ràpid | Més complex i que requereix més temps |
| Cost | Cost més baix | Cost més elevat |
| Escalabilitat | Moderat — escala de límits del centre | Bé, però la complexitat augmenta |
| Rendiment | Depèn del centre de connexions i del trànsit | Sovint alt a causa d'enllaços directes |
| Redundància | Redundància mínima | Redundància forta |
| Millor cas d'ús | Xarxes petites o d'oficina | Sistemes crítics que necessiten temps de funcionament |
La topologia en estrella utilitza un centre de connexió al qual es connecten tots els dispositius, cosa que simplifica el cablejat i l'organització. La topologia en malla crea molts enllaços directes entre dispositius, de manera que hi ha múltiples camins perquè les dades viatgin.
La topologia de malla destaca per la redundància, ja que si un enllaç falla, altres camins encara poden transportar trànsit. En la topologia d'estrella, si el concentrador central falla, tota la xarxa pot deixar de funcionar, tot i que els errors d'enllaç de dispositius individuals només afecten aquest dispositiu.
Les xarxes en estrella generalment són més fàcils i econòmiques de configurar, ja que només requereixen una connexió per dispositiu al concentrador. Les xarxes en malla impliquen més cablejat i configuració, cosa que augmenta el cost i la complexitat a mesura que s'hi uneixen més dispositius.
Les xarxes en estrella són força escalables, però la capacitat del centre limita el creixement. Les xarxes en malla escalen bé en redundància però requereixen més connexions, cosa que fa que l'expansió física sigui més complexa i costosa.
La topologia en estrella és habitual en xarxes empresarials o domèstiques típiques, on la simplicitat i la rendibilitat són importants. La topologia en malla es prefereix quan l'alta disponibilitat i les interrupcions mínimes són crítiques, com ara en xarxes industrials o troncals.
Les xarxes en estrella sempre són poc fiables.
Les xarxes en estrella poden ser fiables per a molts entorns; només la fallada del concentrador causa problemes generalitzats. Amb un concentrador robust i un disseny adequat, les configuracions en estrella donen bon servei a moltes xarxes.
Les xarxes de malla són innecessàries per a xarxes petites.
Tot i que la malla pot ser excessiva en cases senzilles, les petites empreses o les aplicacions crítiques encara es poden beneficiar de dissenys de malla parcial per a una major resistència.
La topologia de malla sempre ofereix millors velocitats.
La malla pot oferir camins directes, però la velocitat real també depèn de la qualitat del maquinari i dels patrons de trànsit.
La topologia en estrella no admet redundància.
Les xarxes en estrella poden tenir enllaços redundants al concentrador o a diversos concentradors, afegint algunes rutes de còpia de seguretat, tot i que no tan naturalment com la xarxa en malla.
La topologia en estrella sovint és l'opció pràctica per a xarxes petites o mitjanes on el cost i la simplicitat són importants. La topologia en malla és preferible quan la tolerància a fallades i el temps de funcionament són primordials i el pressupost permet connexions addicionals. Moltes xarxes reals combinen elements d'ambdues per equilibrar la fiabilitat i la manejabilitat.
Aquesta comparació explica la diferència entre descàrrega i càrrega en xarxes, destacant com es mouen les dades en cada direcció, com les velocitats afecten les tasques en línia habituals i per què la majoria de plans d'internet prioritzen la capacitat de descàrrega sobre el rendiment de càrrega per a un ús domèstic típic.
El DHCP i l'IP estàtica representen dos mètodes per assignar adreces IP en una xarxa. El DHCP automatitza l'assignació d'adreces per facilitar-ne l'escalabilitat, mentre que l'IP estàtica requereix una configuració manual per garantir adreces fixes. L'elecció entre elles depèn de la mida de la xarxa, els rols del dispositiu, les preferències de gestió i els requisits d'estabilitat.
El DNS i el DHCP són serveis de xarxa essencials amb funcions diferents: el DNS tradueix els noms de domini fàcils d'usar en adreces IP perquè els dispositius puguin trobar serveis a Internet, mentre que el DHCP assigna automàticament la configuració IP als dispositius perquè puguin unir-se i comunicar-se en una xarxa.
Els encaminadors i els commutadors són dispositius de xarxa bàsics, però tenen finalitats diferents. Un commutador connecta dispositius dins de la mateixa xarxa local i gestiona el trànsit de dades intern, mentre que un encaminador connecta diverses xarxes i dirigeix les dades entre elles, inclòs el trànsit entre la xarxa local i Internet.
Ethernet i Wi-Fi són els dos mètodes principals per connectar dispositius a una xarxa. Ethernet ofereix connexions per cable més ràpides i estables, mentre que Wi-Fi proporciona comoditat i mobilitat sense fil. L'elecció entre ells depèn de factors com la velocitat, la fiabilitat, l'abast i els requisits de mobilitat del dispositiu.
