অর্থনীতিকে চালনা করতে এবং সামাজিক আচরণকে প্রভাবিত করতে সরকার যে দুটি প্রধান রাজস্ব হাতিয়ার ব্যবহার করে, তা হলো কর এবং ভর্তুকি। কর যেখানে সরকারি পরিষেবাগুলিতে অর্থায়নের জন্য একটি বাধ্যতামূলক অবদান হিসেবে কাজ করে এবং নির্দিষ্ট কিছু কার্যকলাপকে নিরুৎসাহিত করে, সেখানে ভর্তুকি নির্দিষ্ট খাত বা আচরণের ব্যয় হ্রাস এবং প্রবৃদ্ধিকে উৎসাহিত করার জন্য আর্থিক প্রণোদনা হিসেবে কাজ করে।
সরকারি ব্যয় নির্বাহের জন্য সরকার কর্তৃক ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের উপর আরোপিত বাধ্যতামূলক আর্থিক ব্যয়।
কোনো ব্যক্তি, ব্যবসা বা প্রতিষ্ঠানকে সাধারণত সরকার কর্তৃক নগদ অর্থ প্রদান বা কর ছাড়ের আকারে দেওয়া সুবিধা।
| বৈশিষ্ট্য | কর আরোপ | ভর্তুকি |
|---|---|---|
| আর্থিক প্রবাহ | বেসরকারি খাত থেকে সরকার পর্যন্ত | সরকার থেকে বেসরকারি খাত পর্যন্ত |
| প্রাথমিক উদ্দেশ্য | রাজস্ব তৈরি করুন বা আচরণ নিরুৎসাহিত করুন | প্রবৃদ্ধিকে উৎসাহিত করুন অথবা ক্রয়ক্ষমতাকে সমর্থন করুন |
| বাজারের প্রভাব | পণ্য/সেবার চূড়ান্ত মূল্য বৃদ্ধি করে | পণ্য/সেবার চূড়ান্ত মূল্য হ্রাস করে |
| ভোক্তা আচরণ | ব্যবহার নিরুৎসাহিত করে (সংকোচনমূলক) | ভোগকে উৎসাহিত করে (সম্প্রসারণমূলক) |
| আইনি অবস্থা | বাধ্যতামূলক বাধ্যবাধকতা | স্বেচ্ছাকৃত সুবিধা বা অধিকার |
| সাধারণ উদাহরণ | আয়কর, ভ্যাট, কার্বন কর | কৃষি অনুদান, গবেষণা ও উন্নয়ন ঋণ, আবাসন ভাউচার |
অর্থনীতিবিদরা প্রায়শই করকে 'লাঠি' এবং ভর্তুকিকে 'গাজর' হিসেবে বর্ণনা করেন। কর দূষণের মতো সরকার-নিয়ন্ত্রিত কার্যকলাপকে আরও ব্যয়বহুল করে তোলার মাধ্যমে শাস্তি দেয়। এর বিপরীতে, ভর্তুকি বৈজ্ঞানিক গবেষণার মতো সরকার-সমর্থিত কার্যকলাপকে বেসরকারি সংস্থাগুলোর জন্য আর্থিকভাবে আরও লাভজনক করে তোলার মাধ্যমে পুরস্কৃত করে।
যখন কোনো পণ্যের উপর কর আরোপ করা হয়, তখন সরবরাহ রেখা কার্যকরভাবে উপরের দিকে সরে যায়, যার ফলে সাধারণত ভোক্তার জন্য দাম বেড়ে যায় এবং বিক্রিত পণ্যের পরিমাণ কমে যায়। ভর্তুকি এর ঠিক বিপরীত কাজ করে; এটি উৎপাদন খরচ কমিয়ে সরবরাহ রেখাকে নিচের দিকে নামিয়ে দেয়, যার ফলে দাম কমে যায় এবং বাজারে কার্যকলাপ বৃদ্ধি পায়। তবে, বাজার যদি তার স্বাভাবিক ভারসাম্য থেকে খুব বেশি বিচ্যুত হয়ে পড়ে, তাহলে উভয়ই 'ডেডওয়েট লস' বা অপ্রয়োজনীয় ক্ষতির কারণ হতে পারে।
কর ব্যবস্থা সামাজিক চুক্তির ধারণার সাথে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত, যা একটি কার্যকর সভ্যতার জন্য প্রয়োজনীয় সম্মিলিত অর্থের যোগান দেয়। ভর্তুকি হলো আরও সুনির্দিষ্ট ও কার্যকর উপায়, যা রাজনৈতিক সমর্থন আদায় করতে বা নির্দিষ্ট সংকট, যেমন—খরার সময় খাদ্য সরবরাহ স্থিতিশীল করার জন্য ব্যবহৃত হয়। যদিও সবাই কোনো না কোনো রূপে কর প্রদান করে, ভর্তুকির ক্ষেত্রে কারা সহায়তা পাওয়ার যোগ্য, তা সাধারণত অনেক বেশি বাছাই করা হয়।
একটি সুস্থ অর্থনীতির জন্য এই দুটি শক্তির মধ্যে সতর্ক ভারসাম্য প্রয়োজন। অতিরিক্ত কর বিনিয়োগকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে এবং মেধা পাচারের কারণ হতে পারে, যেখানে প্রতিভাবান ব্যক্তিরা কম করের অঞ্চলে চলে যান। অন্যদিকে, ভর্তুকির উপর অতিরিক্ত নির্ভরতা জাতীয় কোষাগারকে নিঃশেষ করে দিতে পারে এবং এমন 'জম্বি' কোম্পানি তৈরি করতে পারে, যেগুলো প্রকৃত মূল্য সৃষ্টির পরিবর্তে শুধুমাত্র সরকারি অনুদানের কারণেই লাভজনক হয়।
কর কমানো আর ভর্তুকি দেওয়া হুবহু একই জিনিস।
যদিও উভয়ই একটি কোম্পানির মুনাফা বাড়ায়, কর ছাড় একটি প্রতিষ্ঠানকে তার নিজের উপার্জিত অর্থের বেশি অংশ নিজের কাছে রাখার সুযোগ দেয়, অপরদিকে ভর্তুকির ক্ষেত্রে প্রায়শই অন্যান্য করদাতাদের কাছ থেকে সংগৃহীত অর্থ প্রতিষ্ঠানটিকে দেওয়া হয়।
সব করই অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর।
কর ছাড়া কোনো আইন ব্যবস্থা, রাস্তাঘাট বা শিক্ষিত জনশক্তি থাকত না—যেগুলো একটি ব্যক্তিগত অর্থনীতির অস্তিত্বের জন্য আদতে অপরিহার্য।
ভর্তুকি সবসময় সকলের জন্য পণ্যের দাম কমিয়ে দেয়।
পর্যাপ্ত সরবরাহ ছাড়া ভর্তুকি যদি চাহিদা অতিরিক্ত বাড়িয়ে দেয়, তবে তা প্রকৃতপক্ষে দাম আরও বাড়িয়ে দিতে পারে, যেমনটা কিছু আবাসন ও উচ্চশিক্ষার বাজারে দেখা গেছে।
শুধুমাত্র গরিব লোকেরাই ভর্তুকি পায়।
বাস্তবে, বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম ভর্তুকিগুলো জীবাশ্ম জ্বালানি, মহাকাশ এবং ব্যাংকিং শিল্পের বিশাল কর্পোরেশনগুলোর কাছে যায়।
রাষ্ট্রের মৌলিক চাহিদা মেটানো এবং ক্ষতিকর বাহ্যিক প্রভাব নিয়ন্ত্রণের জন্য কর আরোপই অপরিহার্য উপায়। নতুন শিল্পকে উৎসাহিত করতে অথবা দুর্বল জনগোষ্ঠীকে আকস্মিক অর্থনৈতিক ধাক্কা ও মূল্যবৃদ্ধি থেকে রক্ষা করার জন্য ভর্তুকি একটি উত্তম উপায়।
অদৃশ্য ও দৃশ্যমান উভয় প্রকার অসুস্থতাই গভীর শারীরিক প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করলেও, এগুলোর সামাজিক প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণ ভিন্ন। এই তুলনামূলক বিশ্লেষণে অদৃশ্য অসুস্থতার ক্ষেত্রে নিজের সংগ্রাম 'প্রমাণ' করার স্বতন্ত্র বোঝা এবং সুস্পষ্ট শারীরিক অসুস্থতার সাথে আসা তাৎক্ষণিক ও প্রায়শই অনধিকারপ্রবেশকারী সামাজিক তকমা ও করুণা সামলানোর মধ্যেকার পার্থক্য তুলে ধরা হয়েছে।
অপরাধের শাস্তি যেখানে অপরাধ সংঘটিত হওয়ার পর আইনি নিষেধাজ্ঞা ও কারাদণ্ডের মাধ্যমে তার মোকাবিলা করার উপর আলোকপাত করে, সেখানে অপরাধ প্রতিরোধের লক্ষ্য হলো সামাজিক মূল এবং পরিবেশগত সুযোগগুলোকে মোকাবেলা করার মাধ্যমে অবৈধ কার্যকলাপ ঘটার আগেই তা থামানো। এই তুলনাটি ব্যক্তিদের জবাবদিহিতার আওতায় আনা এবং সক্রিয় পদক্ষেপের মাধ্যমে একটি নিরাপদ সমাজ গড়ার মধ্যেকার ভারসাম্য অন্বেষণ করে।
প্রায়শই বিভ্রান্তি সৃষ্টি করলেও, এই পরিভাষা দুটি ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে একই গতিবিধিকে বর্ণনা করে। অভিবাসন হলো স্থায়ীভাবে বসবাসের জন্য কোনো নতুন দেশে প্রবেশ করার প্রক্রিয়া, অপরদিকে দেশত্যাগ হলো নিজ দেশ ছেড়ে যাওয়ার প্রক্রিয়া। বৈশ্বিক জনসংখ্যাগত পরিবর্তন এবং বিভিন্ন দেশের আর্থ-সামাজিক অবস্থা বিশ্লেষণের জন্য এই পার্থক্যটি বোঝা অত্যন্ত জরুরি।
এই তুলনাটি একটি দেশের মোট আর্থিক উৎপাদন বৃদ্ধি এবং সমাজের সকল স্তরে সম্পদের ন্যায্য বন্টন নিশ্চিত করার মধ্যকার গতিশীল টানাপোড়েনকে তুলে ধরে। যেখানে প্রবৃদ্ধি অর্থনৈতিক পরিধি বাড়ানোর উপর আলোকপাত করে, সেখানে ন্যায্যতা পরীক্ষা করে দেখে যে দারিদ্র্য হ্রাস এবং জীবনের সামগ্রিক মান উন্নয়নের জন্য সেই পরিধিকে কীভাবে ভাগ করা হয়।
যদিও সাধারণ কথাবার্তায় এই পরিভাষাগুলো প্রায়শই অদলবদল করে ব্যবহৃত হয়, এগুলো দুটি স্বতন্ত্র ধারণাকে নির্দেশ করে। আইন ব্যবস্থা মূলত আইন ও কার্যপ্রণালী বিধির কারিগরি প্রয়োগের উপর আলোকপাত করে, অপরদিকে বিচার ব্যবস্থা ন্যায্যতার বৃহত্তর নৈতিক আদর্শ এবং সমাজে সংঘটিত অন্যায় সংশোধনের চূড়ান্ত লক্ষ্যকে মূর্ত করে তোলে।
