الفوتون مقابل الإلكترون

بينما تنتقل الإشارة الكهرومغناطيسية بسرعة تقارب سرعة الضوء، تتحرك الإلكترونات الفردية ببطء شديد، وهي ظاهرة تُعرف بسرعة الانجراف. وغالباً ما تكون هذه الحركة بضعة ملليمترات فقط في الثانية داخل سلك نحاسي عادي.

يُظهر كلاهما ازدواجية الموجة والجسيم، كما يتضح من تجربة الشق المزدوج. يمتلك كلاهما أطوال موجية ويمكن أن يخضعا للتداخل والحيود، على الرغم من أن أطوال موجاتهما تُحسب باستخدام ثوابت فيزيائية مختلفة.

الفوتونات والإلكترونات جسيمات أولية متميزة. يمكن للإلكترون أن يُصدر أو يمتص فوتونًا لتغيير مستوى طاقته، لكن أحدهما لا يحتوي على الآخر؛ فالفوتون يُخلق أو يُفنى أثناء التفاعل.

على الرغم من أن جميع الفوتونات تتحرك بنفس السرعة، إلا أن طاقتها تتحدد بترددها أو طول موجتها. تحمل فوتونات أشعة غاما طاقة أكبر بكثير من فوتونات الموجات الراديوية على الرغم من تحركها بنفس السرعة.