الفيتامينات مقابل المعادن

لا تحتوي الفيتامينات على سعرات حرارية، وبالتالي لا تمد الجسم بالطاقة بشكل مباشر. بل تعمل كأدوات أساسية تسمح للجسم بتفكيك المغذيات الكبيرة مثل الكربوهيدرات والدهون لإطلاق الطاقة المخزنة فيها.

مع أن الحرارة لا تُتلف المعادن، إلا أنها قد تتسرب إلى ماء الطهي. فإذا قمت بسلق الخضراوات ثم تخلصت من الماء، فإنك غالبًا ما تتخلص من جزء كبير من المعادن التي انتقلت من الطعام إلى السائل.

لا يستطيع الجسم عموماً التمييز بين الفيتامينات المصنعة والفيتامينات المستخلصة من الغذاء على المستوى الجزيئي. ومع ذلك، غالباً ما تكون المصادر الغذائية أفضل لأنها توفر مزيجاً معقداً من المغذيات النباتية التي تُحسّن الفعالية الإجمالية للفيتامين.

قد يؤدي الإفراط في تناول الفيتامينات الذائبة في الدهون (أ، د، هـ، ك) إلى التسمم، لأن الجسم يخزنها في الأنسجة الدهنية والكبد. وعلى عكس الفيتامينات الذائبة في الماء، التي تُطرح في البول، يمكن أن تتراكم هذه الفيتامينات إلى مستويات خطيرة مع مرور الوقت.